Tjugo tyska industrikoncerner planerar att bygga ett gigantiskt soldrivet kraftverk i Sahara. Investeringen uppgår till mer än 4.000 miljarder kronor och skulle försörja Europa med mer än en tiondel av det samlade elbehovet.
Planerna ska presenteras den 13 juli, men har läckt ut i Süddeutsche Zeitung.
Drivande kraft i det tänkta konsortiet Desertec är återförsäkringsbolaget Münchener Rück som har ett direkt egenintresse i att satsa pengar i förnybara energikällor och motverka klimatförändringen. De naturkatastrofer som kommer i förändringens spår åstadkommer stora skador som ett försäkringsbolag måste täcka.
Även teknologijätten Siemens, Tysklands näst största energikoncern RWE och landets största bank Deutsche Bank ingår i konsortiet.
Konsortiet räknar på sikt med partner också från Medelhavsområdet, såväl från Italien och Spanien som Nordafrika.
Det har länge varit känt vilken enorm potential som finns i de soldränkta ökenlandskapen världen över. I en studie som citeras av tidningen heter det att ”i öknarna uppstår det under sex timmar mer energi än vad mänskligheten kan förbruka på ett år”.
Investeringen för det soldrivna kraftverket är beräknad till 400 miljarder euro, alltså mer än 4 000 miljarder kronor, och bara högspänningsledningen till Europa skulle kosta uppemot 20 miljarder euro.
I gengäld skulle anläggningen kunna producera 15 procent av Europas elbehov.
Även den tyska regeringen har uttryckt sitt stöd för projektet liksom miljöorganisationen Greenpeace.
- Initiativet är att av klokaste svaren i vår tid på de globala miljö- och näringslivsproblemen, säger Greenpeace-experten Andreas Böhling i onsdagens Süddeutsche Zeitung.