– I dag handlar samhällets utmaningar mycket mer om att bygga upp det nya än om att förvalta det gamla och göra pengar på pengar. Då är personalens utveckling av allt större strategisk betydelse, konstaterar Mats Lindgren, vd för Kairos Future, som gjort Manpowers Work Life-rapport 2011.
– Fler och fler personalchefer tar plats i företagens ledningsgrupper, det påverkar också yrkets status.
Ekonomyrkets fall, från förstaplaceringen 2006 till nummer elva 2011, förklarar Mats Lindgren dels med finanskrisen. Men inte bara:
– Ekonomernas bästa tid var på 80- och 90-talen, då de styrde världen. Nu är det mer fokus på produkter och kvalitet, design och entreprenörskap.
Personalchef fanns 2006 över huvud taget inte med på Manpowers drömjobb-tio i topp, men de senaste fem åren har intresset ökat stadigt. 2009 hamnade jobbet på fjärde plats. Och i de drygt 6 000 enkätsvar Manpower och Kairos Future fick in i höstas hade personalchef alltså bubblat upp allra överst, före entreprenör, ingenjör, författare, läkare, äventyrare, fotograf, managementkonsult, pilot och musiker.
Framför allt de redan yrkesverksamma ser personalchef som ett drömjobb. Det är ett trendbrott, tidigare har yrkesverksamma främst drömt om jobb utan fasta tider och utanför kontorsmiljön. Jobbet är dessutom populärt i alla åldersgrupper utom bland 90-talisterna, som liksom 80-talisterna är mest förtjusta i ingenjörsyrket.
Länge hade "personalchef" en ganska dammig klang, som väckte associationer främst till personal- och löneadministration. Men med de senaste årens fokus på management, HR, CSR och andra modeord som handlar om ledarskap, personalutveckling och ansvarigt företagande har personalchefsjobbet fått en ny udd, och allt större affärsstrategisk tyngd inom både företag och organisationer.
Nu handlar det om att vässa personalen till det yttersta för verksamhetens bästa. Företagets affärsidéer ska översättas till personalpolitik.
Att HR-frågorna lockar allt fler märks också i söktrycket till utbildningarna. Vid Göteborgs Universitet har personalvetarprogrammet flera hundra fler sökande per antagning än för några år sedan. Dessutom har andelen manliga studerande mer än fördubblats, från drygt 15 procent till 35 procent i höstens antagning.
Sociologen Ylva Ulfsdotter Eriksson är programsamordnare för personalvetarutbildningen i Göteborg och har forskat kring olika yrkesgruppers status.
Hon konstaterar också att introduktionen i ledningsgrupperna stärkt personalchefernas status.
Många som går personalvetarutbildningen har ett starkt intresse för människor och sociala relationer, säger hon. En hel del lockas av den ökade betoningen av företagens samhällsansvar.
– Många personalchefer jag talar med tycker att de har det bästa av två världar, när de kan förena företagets mål med en god arbetsmiljö och en positiv personalpolitik som samtidigt gynnar affärsmässigheten.
"Hitta drömjobbet på DN:s jobbsajt"