Den som varit sjukskriven för stress eller psykisk ohälsa återhämtar sig oftast helt och kan med framgång börja arbeta igen. För chefen är det viktigt att tänka på mjukstart, sakligt bemötande och om möjligt en anpassning av arbetsbördan och arbetsplatsen.
– Grundläggande är att vi som lever med psykisk ohälsa kan vara öppna med det på jobbet och att alla förstår att vi inte per definition skulle ha svårare att utföra ett arbete, säger arbetsförmedlare Johanna Hargö, som själv fick diagnosen bipolär sjukdom 2007. I dag är hon vid sidan av jobbet på Arbetsförmedlingen en av 200 ambassadörer för den av regeringen initierade kampanjen Hjärnkoll.
Hjärnkoll vill öka kunskapen och förändra negativa attityder. Inte minst arbetsledare och personalansvariga behöver kunskap och tydliga rutiner för att hantera anställda med psykiska problem. Därför publicerar kampanjen nu handledningen ”Så gör du som chef”, med praktiska råd om det dagliga arbetet med personal som upplever stress, ångest eller allvarligare psykiska problem.
Mellan 20 och 40 procent av befolkningen beräknas någon gång i livet lida av psykiska problem – från oro, ångest och sömnproblem till neuropsykiatriska diagnoser eller sjukdomstillstånd som psykoser, bipolaritet eller schizofreni.
Psykisk ohälsa är i dag den främsta orsaken till långtidssjukskrivning. Samtidigt underskattar chefer hur vanligt psykisk ohälsa är i arbetslivet, visar Hjärnkolls attitydundersökning.
Johanna Hargö fick sin diagnos det år hon fyllde 40. Men sina perioder av hypomani och depression har hon levt med hela sitt vuxna liv. Mot sina chefer och närmaste arbetskamrater har hon valt att vara så öppen som det bara gått.
– Även om öppenheten också kan kosta, till exempel karriärmöjligheter, så har det för mig varit det enda sättet att lära mig hantera mina psykiska obalanser. Med tiden har jag lärt mig att läsa av på omgivningens minspel, ordval och reaktioner hur de uppfattar min sinnesstämning, lite som döva läser på läpparna.
I dag har Johanna Hargö kommit så långt med sig själv att hon har strategier och verktyg för att parera när hon börjar bli alltför uppvarvad eller bara har negativa tankar.
– Men skulle jag ändå börja göra saker jag inte brukar är det för mig en väldig trygghet att veta att mina arbetskamrater, precis som min familj, skulle vidta åtgärder. Det är viktigt att anställda känner till arbetsplatsens rutiner vid misstänkt ohälsa och att chefen vågar sätta ner foten vid tidiga symtom. Du kan jämföra med missbruksproblematik, där arbetsledaren i dag har ett långtgående ansvar.