Antalet sysselsatta utanför jordbrukssektorn i USA minskade med 85 000 personer under december, enligt landets arbetsmarknadsdepartement.
Ekonomer hade i genomsnitt väntat sig en oförändrad sysselsättning.
I november ökade sysselsättningen med 4 000 enligt reviderade siffror. Från början rapporterades en minskning med 11 000 personer i november.
Arbetslösheten i USA var 10,0 procent i december, oförändrat jämfört med november. Här låg ekonomernas förväntningar på 10,1 procent.
Den oväntat svaga statistiken fick världens aktiemarknader att tappa luften och dollarn att försvagas.
Stockholmsbörsens OMXS-index hade inför siffrorna gått upp med 0,8 procent, men strax efter publiceringen hade uppgången mattats till 0,4 procent.