Nybyggda städer, skrämmande tomma på invånare, återfinns på många håll i Kina. ”Spökstäderna” illustrerar de farhågor som hörs allt oftare om att en fastighetsbubbla kan vara på väg att spricka i det tillväxtknakande asiatiska landet.
Satellitbilder som brittiska nättidningen Mail Online publicerat visar hur affärs- och bostadshus, gator och parker som utgör hela städer är närmast helt tomma på folk. De enda tecken på liv som vanligen kan noteras, enligt tidningen, är fordon tillhöriga den lokala kommunistiska myndigheten.
Enligt beräkningar kan det handla om så många som 64 miljoner tomma bostäder i dagens Kina. Antalet växer då nya städer i ofta avlägsna delar av landet kontinuerligt byggs upp.
Varför får då dessa stadsbildningar inga invånare – behovet av moderna bostäder i Kina torde vara stort?
Enligt Mail Online beror det på enormt uppblåsta fastighetspriser. I de större städerna kan det handla om en övervärdering på uppemot 70 procent, skriver tidningen och hänvisar till uppgifter från forskningsinstitutet Chinese Academy of Social Sciences (CASS) i Peking, publicerade i kinesiska tidningen China Daily.
I rådande läge kan inte fattiga kinesiska familjer vara med och ta för sig av marknadens utbud. Gåtan som återstår att förklara är hur det kommer sig att den statliga styrningen låter kapitalförstöringen fortgå.