I början av september uppstod konreta rykten kring att kinesiska Geely Automobile skulle lägga ett bud på Volvo Personvagnar. Först efter några veckor tystades rykterna ned.
I det pressmeddelande som Ford nu skickat ut står det att Geely är Fords förstahandsval i budprocessen på Volvo PV.
Enligt Ford pågår förhandlingar och inget slutgiltigt beslut har tagits. Det finns ingen tidsbegränsning för förhandlingarna.
"Ford anser att Geely har potentialen att bli en ansvarig framtida ägare av Volvo och föra verksamheten framåt samtidigt som man bevarar bolagets kärnvärden och dess oberoende som ett svenskt varumärke", skriver Fords vice vd Lewis Booth i pressmeddelandet
Ford kommer inte vid en försäljning att behålla något ägande i Volvo PV, enligt bolaget. Men Ford kommer att fortsätta samarbeta med Volvo.
"Volvos ledning välkomnar dagens besked som ett positivt steg framåt", skriver Volvo PV:s vd Stephen Odell.
Ford satte upp Volvo på försäljningslistan i december förra året. Under processens gång har det varit enflod av rykten om spekulanter, mest kinesiska.
I april var representanter från Geely och besökte Volvofabriken i Göteborg. De var också intresserade av att köpa Saab Automobile från General Motors. Sedan dess har Geely varit på besök flera gånger enligt Volvo.
I somras tog ingenjörsfacket på Volvo PV i Göteborg initiativet till ett svenskt konsortium, med namnet Jakob, som gav sig in i dragkampen. Dessutom uppges det amerikanska konsortiet Crown ha intresse av att köpa Volvo PV. Båda backas upp av tidigare Volvochefer.
- Alla anställda har fått information via mejl i dag. Jag tror att de flesta ser detta som positivt, inte minst att de anställda får bra och tydlig information, säger Maria Bohlin, pressansvarig på Volvo PV.
Bilanalytikern Matts Carlsson är tror att det bli bra för Volvo att få Geely som ägare.
- Rätt skött kan det bli mycket bra, säger han till DN.se.
Fördelarna för Volvo är att bolaget kommer in på den växande kinesiska marknaden. Geely har ambitioner och vill utveckla bilmärket.
- Bolagets ordförande, Li Shufu, har sagt att vi ska bygga världens bästa bil. Geely kommer att ha nationen Kina i ryggen och Volvo kommer rakt in i kinesiska marknaden, säger Matts Carlsson.
Han tror inte att Geely minskar antalet anställda i Sverige, åtminstone till en början.
- Vad jag förstår kan Geely vara intresserat av att lägga en del av sin produktion i Sverige. Geely kan inte utveckla och producera premiumbilar som Volvo som det är nu, säger han.
Enligt Matts Carlsson har Geely mycket att lära av Volvo vad gäller säkerhet.
- Det har sagts att Geelybilarna är rullande likkistor, säger han.
Men det finns en stor risk med affären - att samarbetet inte fungerar.
- Det är två olika kulturer som måste synkroniseras. Men skillnaderna är så stora att den risken är uppenbar för alla. Det gör att det kanske är lättare än när två jämbördiga parter ska samarbeta, som när Daimler och Chrysler gick ihop exempelvis, säger Matts Carlsson.