Stor osäkerhet råder om det framtida klimatet. Men risken för en riktigt otrevlig utveckling är större än möjligheten att allt ordnar sig, säger professor Torsten Persson som leder ett projekt om ekonomi och klimat.
Torsten Persson har, tillsammans med forskaren David von Below, gjort en beräkning som pekar mot temperaturhöjningar på mellan tre och nästan sju grader under de kommande 100 åren. Den bygger på förutsättningen inga motåtgärder sätts in. Men detta är ingen prognos, förklarar han.
- Det finns mycket som inte går att förutse när det gäller klimatet. De naturvetenskapliga sambanden är komplicerade, men det gäller också de ekonomiska och sociala. Vi vet inte om man i Afrika ska lyckas höja levnadsstandarden eller om Kina förmår att övergå till bättre hushållning.
Mer avancerade beräkningsmodeller kan ta hänsyn till fler sådana faktorer. Detta är vad Torsten Persson och andra ekonomer från Institutet för internationell ekonomi vid Stockholms universitet är med och utvecklar. Detta sker inom ramen för ett tvärvetenskapligt projekt vid Mistra (Stiftelsen för miljöstrategisk forskning), tillsammans med naturvetare.
- Vår utgångspunkt är att den globala uppvärmningen är ett verkligt problem, men det svåra är att veta hur allvarligt. Om man tar olika faktorer som påverkar klimat så ser de kanske inte så farliga ut, var för sig. Men det finns återkopplingar mellan dem som gör att de sammanlagda effekterna kan bli mycket värre, säger Torsten Persson.
Han håller alltså inte med den kritik som ekonomerna Nils Lundgren och Marian Radetzki framförde i DN Ekonomi i tisdags (23/6). Dagens beräkningsmodeller som används av FN:s klimatpanel, IPCC, har visserligen sina brister och begränsningar. Men för att förstå vad som kan hända med det framtida klimatet räcker det inte att studera historiska data.
- När det gäller klimatet är komplexiteten i modellerna större än vi ekonomer är vana vid. Även för oss som deltar i arbetet kan det vara svårt att förstå dem och få tillräcklig överblick. Men det gäller att hämta kunskap även på andra sätt, betonar Torsten Persson.