Allt fler butiker i centrala Aten klappar igen. Efter att ha försökt månad efter månad, ger de upp. För få har råd att handla och de många timmarna i affären ger inget.

Greklands ekonomi sjunker nu för femte året i rad. Många har fått sina löner sänkta, pensionerna har försämrats och skatterna har höjts. Det märks för alla affärsinnehavare.

– Vi säljer mindre än hälften av vad vi sålde 2007, säger Michalis Tzigotzidis som driver en liten affär där han bland annat säljer barnböcker och leksaker i trä.

I den lilla galleria där han huserar passerar vi en rad igenbommade affärer med uthyreslappar på fönstret. Den ekonomiska nedgången är samtalsämnet bland dem som blivit kvar.

– Det är svårt att få ihop ekonomin. Det här är en liten butik på en liten yta och jag kan som pensionär lägga in egna pengar. Men många ligger efter med hyran, då blir bördan stor, säger Michalis Tzigotzidis omgiven av barnböcker, bland annat författade av Elsa Beskow.

Hans mamma hade en gång i tiden en guldaffär i samma galleria. Michalis Tzigotzidis minns ett köpcentrum som var väldigt livligt. Nu är här tyst. Många lokaler gapar tomma och kunderna är få.

Grekerna går på knäna och en del, trötta på EU och IMF:s besparingskrav, tycker det bästa vore om landet lämnade euron och återtog makten över sitt land.

Men för Michalis Tzigotzidis, som importerar alla sina varor, vore en övergång till drachmer en katastrof. Den grekiska valutan skulle falla som en sten, vilket i sin tur skulle göra att priset på alla importerade varor sköt i höjden. Och priserna i Grekland är redan förhållandevis höga. En färsk undersökning från konkurrensmyndigheten visar att de är högre än i exempelvis Tyskland.

Det kommer in en kund och frågar om priset på lastbilen i trä som står i fönstret. När kunden får reda på att den kostar 26 euro utbrister han ”för dyrt” och lämnar butiken.

Förra året föll hushållens konsumtion i Grekland med över 6 procent och det är i första hand det minst nödvändiga som grekerna undviker att köpa. Hit hör cigarrer.

– Försäljningen har gått ner ganska dramatiskt. Dels har folk mindre pengar, dels har skatten på tobak fördubblats, säger Mick Sorotos, ägare till en cigarrbutik.

Han har sänkt sina marginaler rejält för att få något sålt.

– Centrum i Aten har dött som marknad. Det jag klarar mig på är att jag har en del försäljning via internet.

Medan många klappar igen går Konstantinos mot strömmen och har nyligen slagit upp dörrarna för en friluftsaffär. Men också det har med krisen att göra.

– Jag hade inget val, jag behövde hitta ett jobb, men det fanns inga, så jag öppnade eget.

Startpengarna fick han genom lån från vänner, att låna av banken är omöjligt.

Konstantinos lever på gränsen. Inkomsterna räcker precis till el, hyra och mat.

– Händer något oväntat är det ute med mig. Jag får inga krediter, allt måste betalas direkt.