Arbetslösa kan nu behöva vänta i över fyra månader på ersättning från a-kassan. Lågkonjunkturen har ökat trycket på kassorna, vilket gör väntetiderna längre.
Under juli fick närmare 160.000 personer arbetslöshetsersättning, vilket är en ökning på 30 procent jämfört med samma månad förra året. Den stora tillströmningen av personer som ansöker om pengar från a-kassan har gjort väntetiderna långa.
Hos Alfakassan, som är öppen för alla yrkesgrupper, är läget värst. Antalet ansökningar om ersättning har ökat med 75 procent jämfört med förra året. Där kan man nu få vänta upp till 21 veckor från det att man anmäler sig som arbetslös till dess att pengarna är utbetalda.
En fjärdedel av de sökande får vänta ännu längre än så. Det är en betydande försämring jämfört med samma period förra året, då hälften av de sökande fick pengar inom 7 veckor.
– Trycket på Alfakassan har blivit ovanligt stort, i och med att arbetslösheten har drabbat många utan lång erfarenhet från arbetslivet. Alfakassan har tidigare varit den enda vägen för arbetslösa som sökt grundersättning och inte tillhört en branschkassa, säger Anne-Marie Qvarfort, generaldirektör på IAF, Inspektionen för Arbetslöshetsförsäkringen.
Även Elektrikernas och Småföretagarnas arbetslöshetskassor har långa väntetider på 17–18 veckor, även om de inte har haft lika stora mängder sökande. A-kassorna har gjort en överenskommelse att den normala handläggningstiden ska vara 4–6 veckor, något som flera av a-kassorna nu alltså inte kan hålla. För att komma tillrätta med problemet har Alfakassan ökat personalstyrkan från 150 vid årsskiftet till 250 i augusti.
– Vi har också utökat kundtjänsten och utbildat kompletteringshandläggare för att korta kötiderna, säger Ulf Björklund, biträdande chef på Alfakassan.
På IAF räknar man ändå inte med att handläggningstiden kan komma ner betydande förrän i slutet på november.
Vad ska man göra som arbetslös om det tar flera månader innan man får ersättning?
– Det är naturligtvis ett stort problem för människor som inte har egna besparingar. Man kan gå till socialtjänsten och få prövat om lån i väntan på ersättning. Men det har också en viss prövotid, säger Anne-Marie Qvarfort.