Redan efter valet kom de första samtalen till Hotell- och restaurangfacket. Oroliga medlemmar undrade hur det skulle bli med regeringens förslag om höjda avgifter till a-kassan. Men det var först när betalningsavierna med de nya avgifterna skickades ut för en vecka sedan som många insåg att förslaget blivit verklighet.
- Det bara smällde till i vår växel. Det var så många som ringde att växeln rasade, säger Per Persson, andre förbundsordförande.
Varför medlemmarna reagerar så sent på höjningarna är oklart.
- Vi har haft mycket information och det har stått mycket i medierna. Men jag tror att folk slagit ifrån sig. Det här är en så stor omställning att många tänkt att "det här drabbar inte mig", säger Per Persson.
Bill Erlandsson, tillförordnad informationschef på Handels, har samma teori:
- Det är inte förrän det händer som man tar det till sig.
Många fackförbund tror att fler medlemmar — de vars avgift dras automatiskt på lönen eller via bankgiro — kommer att höra av sig i slutet av månaden när de ser hur mycket pengar som dragits.
Först om några månader kommer fackförbunden att ha en klar bild av hur många medlemmar i förbunden respektive a-kassorna som valt att gå ur efter avgiftshöjningarna. Men klart är att Handels, Transport samt Hotell- och restaurangfacket under veckan som gått har fått många samtal från medlemmar som vill lämna a-kassan eftersom de anser att de inte har råd med höjningarna. På Handels har omkring 200 medlemmar lämnat a-kassan på mindre än en vecka.
- Många kalkylerar risken först. De som går ur är personer som räknar med att de inte ska bli arbetslösa, säger Bill Erlandsson.
Per Persson ger exempel på grupper som känner att de sitter säkert:
- De över 60, som närmar sig pension. De som har haft långa anställningar på ett företag och inte har några planer på att försvinna och de som jobbar inom stora koncerner eller andra företag som känns säkra.
- Dessutom tror jag att det finns de som vet att regeringen vill att a-kassan ska bli obligatorisk. De vet att det kommer att ske först om något år. Känner de att de har en ganska säker anställning ett till två år framåt, då vill de inte vara med och betala de höjda avgifterna fram till dess.
I Hotell och restaurang har man — liksom inom Transport — en regel som säger att den som är med i förbundet också ska vara med i a-kassan. Men Per Persson vill ändå varna medlemmarna inom andra förbund för att stå utan den försäkring som a-kassan ändå är.
Även Bill Erlandsson utfärdar en varning:
- Nu har man en kvalificeringstid på tolv månader om man vill gå in igen. Det måste man tänka på. Det tar ett helt år innan man åter har rätt till ersättning.
Att många som ringer i första hand vill lämna a-kassan och inte facket är delvis förvånande, tycker Bill Erlandsson.
- Men det är ju på a-kasseavgiften man får höjningen. Det är den man stirrar sig blind på.