Karin Fahlström, 27 år, är utbildad makeupartist. Under en period arbetade hon i yrket, men insåg snart att det var svårt att försörja sig på det.

- Alla i branschen vill så gärna jobba för att få arbetsprover, säger hon. Men om man jobbar gratis leder det bara till att man dumpar marknaden. Till sist vill ingen betala för jobbet.

Karin valde att i stället börja studera företagsekonomi vid Stockholms universitet. Och det var under arbetet med sin magisteruppsats, "Manlig fåfänga - konstruerandet av den fåfänge manlige konsumenten", under hösten 2003 som hon fick idén att starta en butik med skönhetsprodukter för män.

Tidigare har det varit lite tabu för män att bry sig om sitt utseende. Det har inte ansetts vara riktigt manligt. Något som har förändrats under de senaste åren, bland annat genom "Fab 5" - teveprogrammet där fem "gay-killar" hjälper en straight man med stilen.

I dag lägger män i genomsnitt tjugofem minuter på sitt utseende varje dag och över 3.000 kronor på skönhetsprodukter per år.

- Men de manliga skönhetsprodukterna står ofta i samma hylla eller i anslutning till kosmetika och hudvårdsprodukter för kvinnor. Jag tror att många män kan tycka att det fortfarande är jobbigt och kanske lite pinsamt att köpa produkterna då.

I december 2003 bestämde Karin sig för att ta steget och starta eget.

- Jag hade en affärsidé, men visste inte hur jag skulle gå vidare, säger hon. Jag hade för mig att en kompis hade fått hjälp via universitetet när hon skulle starta eget. Det var den enda gången under alla år jag pluggade vid universitetet som jag hörde talas om verksamheten. Jag tror att de är rätt anonyma.

Karin kom i kontakt med Idéagenten, som ägs av Stockholms universitet och studentkår, och som ger råd och stöd till studenter som vill utveckla affärsidéer.

- Sedan gick allt så fort, säger hon. Jag fick en plats i deras starthus efter två dagar.

Genom starthuset fick hon hjälp med att göra en affärsplan och att undersöka marknaden.

- Men framför allt var det bra att sitta tillsammans med andra som var i samma situation. Då kunde vi ge varandra råd och stöd. Annars kan man känna sig så otroligt ensam i sitt företagande.

I december förra året öppnade Karin sin webbshop. Men allt har inte gått på räls. Från början var det tänkt att e-handeln skulle bli ett komplement till en fysisk butik. Men det var inte helt lätt att hitta en lämplig lokal.

- När jag skulle förhandla om en lokal som jag tyckte passade min verksamhet bestämde sig plötsligt hyresvärden för att utöka lokalen, vilket skulle göra den två hundra tusen kronor dyrare per år.

Karin bestämde sig för att börja med webbshoppen. Ett val som hon i efterhand tycker var bra.

- Det krävs en mindre investering för att starta en butik på nätet och det känns bra att börja i lite mindre skala. Det kommer att bli enklare att öppna den första butiken nu när jag redan har en kundkrets.

En nackdel som Karin ser med att börja med en e-handelsplats och inte en butik är att leverantörerna kan vara skeptiska till att använda en okänd webbshop som försäljningskanal.