Hamburgerkedjan Max, med rötterna i Norrbotten, ger sig nu ut i vida världen. Första steget är Saudiarabien, sedan bär det i väg till flera andra länder i Mellanöstern.
- Där käkas det många hamburgare och marknaden för snabbmat är gigantisk, det liknar USA, säger vd Richard Bergfors till TT.
Första Maxrestaurangen utanför Sverige väntas starta i början av 2010. Målet är drygt 30 restauranger i Saudiarabien inom tio år.
Det började för fem—sex år sedan när Max avslöjade planerna på internationell expansion. Det kom flera samtal från intresserade företag i Mellanöstern.
- Första åren sade vi nej till alla — vad ska vi dit och göra, det är ju så långt borta? Men till slut började vi tänka att det måste ju ligga något bakom intresset, berättar Richard Bergfors.
Efter resor till Saudiarabien och möten med ett 50-tal intresserade företag föll valet till slut på Bahrawi Family. Det är franchiseföretagaren som ska bära den svenska hamburgerflaggan högt i stenhård konkurrens med en mängd amerikanska kedjor.
- Vi har fört en dialog med Bahrawi i ett år och tecknade ett franchisekontrakt förra veckan. Det känns tryggt och Bahrawi är precis som vi ett familjeföretag, säger Richard Bergfors som tillsammans med brodern Christoffer nu styr över företaget som fader Curt startade i Gällivare 1968.
Under 2008 omsatte Max över 1 miljard kronor med sina 67 restauranger i Sverige. Meningen är att ska det finnas 120 i Sverige 2014. Och då är hemmamarknaden proppmätt.
Håller det miljölanserade snabbmatskonceptet i Sverige så borde det göra det även utomlands, såväl i Tyskland, Polen, Norge, Danmark som i Saudiarabien och andra länder, resonerar bröderna Bergfors.
- Saudiarabien blir vårt eldprov och mycket ligger i fatet för oss. I utlandssatsningen vill vi bli den lokala kedjan precis som här hemma, något som inte är amerikanskt, säger Richard Bergfors.