Ica-koncernen går mot ett rekordår 2009. Vinsterna ökar, marginalerna likaså. Även många av Icas enskilda stora Maxi- och Kvantumbutiker gör troligen sitt bästa år någonsin. Men detta kommer inte synas i de butiksanställdas lönekuvert, om Kenneth Bengtsson får som han vill. Avtalsparterna har redan börjat förbereda sig inför de kommande löneförhandlingar.
- Jag tror vi kommer hamna väldigt lågt. På något sätt måste det ända vara en spegelbild över hur branschen utvecklas. Alla måste vara klara över att lågkonjunkturen inte är över än, säger Kenneth Bengtsson, som anser att handelns anställda inte kan få samma påslag som de fått hittills.
Varför ska Icas kassörskor få en sämre löneutveckling än tidigare när ni går bättre än någonsin?
- Just nu gör vi det. Samtidigt ska vi göra det över tiden. Därför är det viktigt att titta på detta ur ett långsiktigt perspektiv.
Kenneth Bengtsson anser också att vissa brancher måste stå tillbaka än mer.
- Det finns branscher där det kan vara motiverat att till och med sänka lönerna.
Kenneth Bengtssons egen lön har pendlat mellan nio och elva miljoner kronor de senaste åren beroende på hur stor hans bonus var. För 2007 var bonusen fem miljoner kronor och slutlönen elva. Förra året minskade bonusen och slutlönen blev nio miljoner. Det innebär att Kenneth Bengtssons lön är i samma storleksordning som hos de verkställande direktörerna hos de börsnoterade svenska bankerna.
- Jag tjänar bra med pengar. Jag har ett stort ansvar. Jag tror det är en ganska skälig lön, inte minst har styrelsen tyckt det, säger Kenneth Bengtssons vars lön i år inte kommer att öka.
Under intervjun med Ica-chefen på huvudkontoret i Solna bekräftar han också DN:s genomgång av Ica:s prissättning. Trots omfattande reklamkampanjer om sänkta priser i Ica:s butiker har Ica samtidigt höjt priserna än mer på andra varor.
- Den generella prisbilden har gått upp med några få procentenheter. Det är mycket vi kan påverka, men vi kan till exempel inte påverka valutan.
Luras ni inte när ni säger att ni sänkt priset på tusen varor när ni samtidigt höjer på många fler?
- Vi luras inte alls. Om du tittar på de varor vi sänkte priset på så har vi sänkt priserna. Sedan tyvärr så har priset på andra produkter gått upp.
Ni har fler än tusen varor?
- I våra lager har vi 30.000 produkter, sedan bestämmer handlarna sitt eget sortiment.
Hur mycket tjänar ni på att kunderna självskannar?
- Det finns butiker där man har andelar på 25 procent som går till självskanning, sedan finns det säkert de som ligger mycket lägre.
Borde man inte få varorna billigare om man får skanna och betala varan själv?
- Du kan inte rycka loss en del och hävda att det ska komma kunden till godo. Det är dyrare att investera i butiken i dag än för 15 år sedan. Energikostnaden och fler färskvaror är fördyrande faktorer.
Hur ser du på att många av era största butiker har mycket goda vinstmarginaler?
- Ica har 1.400 fria företagare. I alla sådana system finns det butiker som är väldigt framgångsrika.
Hur ser du på att många av era stora butiker har goda marginaler medan många av era leverantörer har låga?
- Där skulle jag vilja utmana dig. För det stämmer inte. Om du tittar på de lokala, nationella leverantörerna till exempel inom jordbruket så stämmer det. En del har för låga vinster och där måste vi tillsammans med de leverantörerna hitta möjligheter för att tjäna mer pengar. Men om du tittar på de stora multinationella bolagen är det tvåsiffriga rörelsemarginaler. Där tycker jag inte lika synd om dem faktiskt.
Men återigen, hur kommer det sig att många livsmedelsföretag inom jordbrukssektorn har väldigt dåliga marginaler och de levererar produkter till Ica som har bra marginaler?
- Du glömmer att det finns ett led emellan. Tycker vi att det finns en ineffektivitet mellan oss och bonden ska inte våra konsumenter betala för det.
Ica har drygt halva livsmedelsmarkanden i Sverige. Finns det någon övre gräns där ni kan bli för stora?
- Vi talar inte i de termerna. Vi tänker inte så heller. Jag tror säkerligen vi kan fortsätta växa och vi kan göra det om vi kan skapa nytta för våra kunder. Och då ta ett par marknadsandelar till, säger Kenneth Bengtsson.