Kreditvärderingsinstitutet Moody's Investors Service varnar i ett veckobrev på måndagen för att det kan bli aktuellt att sänka Frankrikes kreditbetyg.
Moody's hänvisar till räntetrycket mot Frankrike, som tilltog förra veckan, och ser en risk för att detta tryck ska bita sig fast samtidigt som tillväxten viker sig.
Marknaden skakades av varningen. Räntan på Frankrikes tioåriga statsobligation lyfter markant, från 3,44 till 3,62 procent på några minuter.
När eurokrisen härjade som värst förra veckan låg den franska tioårsräntan på 3,68 procent.
Det kan jämföras med räntor på statspapper med samma löptid från Tyskland och Sverige, som under hösten parkerat sig under 2 procent. Räntegapet utgör den riskpremie marknaden begär då man börjat tvivla på Frankrikes betalningsförmåga.
Ett lägre kreditbetyg innebär i korthet högre lånekostnader, men det kan i extremfall — som för Grekland, Irland och Portugal — innebär att ett lands räntor blir så höga att de inte längre har råd att ta upp långa lån på kapitalmarknaden.