I Nederländerna har arbetslösheten inte ökat det senaste året. En av orsakerna är en ny statlig ersättning som vänder sig till anställda vid företag som drabbats av finanskrisen. Wewler var ett av de första företagen som tog del av det statliga stödet.
I företagets lokaler i nederländska Apeldoorn har de få anställda som finns på plats tjocka tröjor på sig.
– I vanliga fall är det så varmt här att de bara har t-tröja på sig, säger företagets personalansvariga Marianne Freriks samtidigt som hon visar runt i lokalen.
Hade allt varit som vanligt hade det varit hett i rummet av glödande stål och Marianne Freriks hade omöjligt kunnat stå intill maskinerna som skulle ha fört ett öronbedövande buller. Men hos Wewler, som tillverkar fjädringssystem för lastbilar, är allt inte som det brukar. Stålet har kallnat och det enda ljudet i lokalen kommer från en radio. De få anställda som finns på plats har gott om tid att prata. Företaget har drabbats hårt av den globala ekonomiska nedgången.
– Vi befinner oss främst i tillverkningskedjan. En del som lämnar vårt företag på morgonen, monteras vid lunchtid och åker på kvällen redan runt på vägarna i lastbil. När bilförsäljningen minskar märker vi det direkt, säger Marianne Freriks.
Det var efter sommaren som Wewler märkte av att något hänt.
– Vi trodde att det handlade om en andningspaus. Vi hade haft två extremt bra år före krisen, och vi hade produktionen i gång dygnet runt. Vi fick till och med lov att tacka nej till en miljonorder för att vi inte hade kapacitet nog, berättar Marianne Freriks.
Eftersom företaget i grunden är stabilt fick det ta del av det nya statliga stödet. Av företagets runt 200 anställda har drygt 120 fått gå ned i arbetstid och får numera ersättning från staten.
Enligt OECD och Eurostat har Nederländerna i dag en arbetslöshet på 2,8 procent. Det är samma andel som för ett år sedan. Orsaken till att landet har så få arbetslösa är regeringens politik. Det menar Bas van der Klaauw som forskar om arbetsmarknadspolitik vid Fria universitetet i Amsterdam.
– När finanskrisen började slå mot den reella ekonomin satte regeringen in den här försäkringen. Den gör att framför allt äldre slipper hamna i arbetslöshet. Där tycker jag att regeringen agerat helt rätt.
Dessutom har Nederländerna sedan en tid tillbaka ett system där anställda kan pensioneras vid 60 års ålder. Både Bas van der Klaauw och Bea Versteeg, som arbetar på arbetsmarknadsdepartementet, anser att det stora problemet snarare handlar om matchning.
– Vi har mycket svårt att få rätt kompetens till de jobb som finns. Vi har sjösatt en rad utbildningsprogram för att komma till rätta med problemet.
Trots att maskinerna i Wewlers fabrik tystnat är Marianne Freriks inte orolig för framtiden.
– I grund och botten är vårt företag kärnfriskt och så fort branschen kommer i gång igen kommer vi att få nya order.