Bakom stämningen mot Nokia Siemens står bland andra den iranska journalisten Isa Saharkhiz som nyligen dömdes till två års fängelse. Hans brott: att ha förolämpat landets högste ledare ayatollah Khamenei och spridning av propaganda mot regimen.

Saharkhiz greps redan under oroligheterna kring valet i Iran 2009 och har suttit fängslad sedan dess.

Med hjälp av sin son har Saharkhiz lämnat in stämningen vid en domstol i Virginia i USA. Anklagelserna går ut på att telekomföretaget har försett den iranska regimen med teknologi som ger möjlighet att kartlägga och avlyssna sina kritiker, däribland Saharkhiz själv.

Enligt stämningen har regimen tack vare Nokia Siemens kunnat ta del av både röstsamtal och textmeddelanden från mobiltelefoner samt spåra vem som kommunicerat med vem. Företaget har enligt stämningen sålt utrustningen till Iran med full vetskap om att den kunde komma att användas på detta sätt.

Konsekvensen har blivit att regimkritiker berövats sina mest grundläggande mänskliga rättigheter samt utsatts för godtyckliga gripanden, tortyr och till och med mord, uppges det i stämningen.

Nokia Siemens har fått hård kritik från bland annat EU-parlamentet för sin export till Iran. I en resolution som antogs tidigare i år fördömdes det finsk-tyska företaget för att det ”försett den iranska regimen med den teknologi som krävs för censur och övervakning, och därmed bidragit till förföljelsen och gripandet av iranska dissidenter.”

I somras kallades Nokia Siemens till en utfrågning om detta i EU-parlamentet. Företagets representant Barry French medgav att det fanns skäl till självkritik:

– Vi anser att vi borde ha förstått problemen i Iran bättre i förväg och agerat mer förebyggande, sade French och försäkrade att Nokia Siemens ska bättra sig.

Den teknik som Nokia Siemens försett Iran med är av två slag:

• Dels sådant som ger möjlighet att övervaka enskilda personer och deras kommunikation med varandra. Detta installeras av operatörerna och aktiveras efter begäran från myndigheterna. Denna teknik används i många länder, även inom EU, som ett verktyg i polisens jakt på kriminella. Att ha tekniken på plats är ofta ett villkor för att operatörerna ska få bedriva sin verksamhet.
• Dels teknik som hanteras av myndigheterna. Den kan användas bredare, till att scanna och analysera stora mängder teletrafik samt blockera innehåll. Denna teknik uppger Nokia Siemens att man inte längre förser Iran med.

I går onsdag väcktes på nytt frågan om vad EU bör göra åt exporten av övervakningsutrustning till diktaturer. Två EU-parlamentariker, från den gröna respektive liberala gruppen, lämnade in en skriftlig fråga till EU-kommisionen och ministerrådet där de kräver ett förbud och besked om vilka åtgärder som vidtagits.

De två parlamentarikerna, Heidi Hautala från Finland och Marietje Schake från Nederländerna, hänvisar direkt till affärerna mellan Nokia Siemens och Iran.