Skuldkris och börsras får arbetslösheten att bita sig fast på dagens höga nivåer, bedömer Konjunkturinstitutet (KI). Finansminister Anders Borg (M) tänker dock inte lätta på svångremmen för att elda på ekonomin.
KI tycker att regeringen kan lägga 30 miljarder kronor på ofinansierade åtgärder, något som finansministern säger blankt nej till. Han håller fast vid att 10—15 miljarder är en mer rimlig siffra.
– Vi ska ha säkerhetsmarginaler och handlingsmöjligheter även i ett besvärligare krisläge, säger Anders Borg.
Anders Borg har fått skarp kritik från många nationalekonomer för sin försiktiga politik. På onsdagen gav han svar på tal. Enligt honom har arbetslösheten på Irland stigit till 14 procent därför att landet har tappat greppet och för att den ekonomiska politiken har förlorat sin trovärdighet.
– Vår bedömning nu bygger på att medborgarna är trygga med att välfärden finns kvar och att vi inte behöver chockhöja skatterna. Så kortsiktig stabilisering av ekonomin får stå tillbaka för att vi ska ha kraft och muskler för att verkligen agera om vi går in i en riktigt besvärligt läge, säger Anders Borg.
Samtidigt skriver KI ned sin tillväxtprognos rejält för 2012, från 2,9 till 1,9 procent. KI-chefen Mats Dillén hänvisar till den uppblossade oron kring skuldkrisen, som bland annat fått börsen att rasa.
– Hushåll och företag har blivit osäkra och försiktiga med konsumtion och investeringar. Och det dämpar tillväxten.
Det betyder i sin tur att arbetslösheten slutar att falla och ligger kvar på omkring 7,5 procent åtminstone fram till 2013 — ett hårt slag mot de svagaste på arbetsmarknaden.
– När arbetslösheten inte går ner utan det är stiltje på arbetsmarknaden, då kommer de långtidsarbetslösa att ha väldigt svårt att få jobb. Sedan kommer ett inflöde med nya långtidsarbetslösa också. Så det här är nog en växande problematik, säger Dillén och fortsätter:
– Min gissning är att vi med stor sannolikhet kommer att få se en stigande långtidsarbetslöshet en bit in på 2013.
Om han får rätt, och de långtidsarbetslösa blir fler, kan efterverkningarna för ekonomin bli långvariga.
– Problemet är att det här kan driva upp den så kallade jämviktsarbetslösheten, så att vi varaktigt får högre arbetslöshet, och därmed lägre potentiell produktion, säger KI:s prognoschef Jesper Hansson.
KI varnar också för att risken för en betydligt sämre utveckling än huvudscenariot är så hög som 25 procent.
– Det är en siffra som är så hög att den inte kan negligeras. Det finns sådant som är både onämnbart och otänkbart som ändå kan inträffa och då måste vi ha muskler att agera, säger Anders Borg.