Tre unga svenska killar står bakom Noko Jeans. Ett litet svenskt modeföretag bland många andra – om det inte hade varit för att jeansen tillverkas i Nordkorea. Historien bakom de kommunistiska jeansen är såväl osannolik som kontroversiell.

Den 20 juli 2007 surfade de tre vännerna Tor Rauden, Jakob Ohlsson och Jacob Åström av en slump in på Nordkoreas officiella hemsida för ekonomiska förbindelser.

– På hemsidan fanns bildexempel på produkter som Nordkorea säger sig exportera. Det var allt möjligt från smink och tecknad film till vapen och pansarskepp. Men vi såg även en bild på jeans, säger Jacob Åström.

Sedan dess har de tre vännerna trasslat in sig i ett nystan av nordkoreansk byråkrati, rest till Nordkorea (två gånger) och upptäckt att det finns riktiga människor bakom den slutna nordkoreanska fasaden.

I fredags kväll hade Noko Jeans releasefest. Och på lördagen skulle butiken med namnet ”Noko Jeans Museum” öppnas för allmänheten i butiken Aplace i varuhuset PUB vid Hötorget i Stockholm. Men den hann aldrig öppnas, eftersom PUB:s varuhusledning stoppade försäljningen innan den hade kommit igång.

Till nyhetsbyrån AP säger varuhuschefen René Stephansen att varuhusets ledning inte hade informerats. ”För oss är det här inte en fråga om Noko Jeans – det handlar om en politisk fråga som PUB inte vill förknippas med”.

Jakob Ohlsson säger på söndagen till DN att beskedet är väldigt tråkigt, men det inte kommer att stoppa försäljningen.

– Att vi säljer dem betyder inte att jag försvarar Nordkorea som land, men vårt projekt är positivt för att bryta Nordkoreas isolering. Vi öppnar vår internetförsäljning på måndagen, och i stället för butiken i PUB kommer vi att leta efter något galleri att sälja jeansen i.

– Har jeansen tagit sig hela vägen hit från det isolerade Nordkorea ska processen inte stoppas av ett varuhus, säger Jakob Ohlsson.