– Vi växte fantastiskt förra året, med cirka 70 procent och räknar med en tillväxt på 30-40 procent om året framöver. Våra kunder går bättre och vi försöker ta marknadsandelar, säger Leax entusiastiske vd Roger Berggren som siktar på att inom fyra år fördubbla omsättningen till 2 miljarder kronor.
Leax i Köping är ett bra exempel på de starka svängningarna i svensk Ekonomi de senaste åren. Från en djup nedgång ökade BNP med över 7 procent det fjärde kvartalet. Produktionen i fordonsindustrin ökade med 100 procent.
Leax har överlevt berg och dal-banan och kommit ut på den ljusa sidan. Men det har varit en tuff resa. Som tillverkare av bland annat axlar till lastbilar slog krisen hårt. I takt med att storkunder som Volvo och Scania drog åt svångremmen tog de Leax och andra underleverantörer med sig ned. Och det var inte en normal nedgång, såsom brukar ske ungefär vart femte år.
– Normalt går efterfrågan ned kanske 30 procent vid en konjunkturnedgång, nu fick vi det dubbla. Vi såg ett enormt efterfrågetapp.
Han kallar det en dubbeleffekt. Fordonsbranschen hade växt lite väl länge och närmade sig en bubbla. Samtidigt kraschade Lehman Brothers och kreditgivningen stannade av. Industristaden Köping drabbades hårt.
Av 3.300 anställda i industrin varslades 800. Nu är 700 av jobben tillbaka. Det illustrerar ett Sverige i miniforMat där 60.000-70.000 industrijobb försvann under krisen. En del kommer förmodligen aldrig tillbaka. Krisen har framtvingat effektiviseringar.
– Vi har förbättrat vår produktivitet och behöver 15-20 procent färre anställda än före krisen, säger Roger Berggren.
Han beskriver kristiden som oerhört tung. En fabrik i Ludvika lades ned och över 200 av de 650 anställda varslades.
Utan IF Metalls konjunkturavtal, där anställda kunde gå ned 20 procent i arbetstid mot 15 procent lägre lön, hade 40-50 fler varslats, tror Roger Berggren.
Avtalet var till stor hjälp, tycker han.
– I ett internationellt perspektiv betydde det mycket. Vi kunde behålla den viktigaste kompetensen och var bättre förberedda när det vände jämfört med tyska och franska kolleger.
Nu har Leax återanställt 160 personer och satsar på en fabrik i Brasilien. Dessutom bygger man ut fabriken i lettiska Rezekne. Det är inte framför allt lägre löner som lockar.
De spelar mindre roll i företag som genom effektiviseringar minskat lönekostnaderna i förhållande till försäljningspriset.
– Om vi producerar effektivt kanske det behövs en svensk där det behövs fem kineser. Att vi startar en fabrik i Brasilien handlar mer om att vi vill komma närmare kunderna. I dag tar det en månad med båt för oss att leverera dit.
Vi tar en tur på fabriksgolvet. Det är ganska tomt på folk. Mycket sköts genom att programmera en dator.
Tanja Väinölä minns krisen som en orolig tid. Hon fick pendla till fabriken i Falun i fyra månader på grund av att verksamheten i Köping låg nere. I dag är läget annorlunda.
– Nu får jag väl jobba dygnet runt, säger hon och sneglar på Roger Berggren.
Martin Söderkvist har hyrts in från ett bemanningsföretag. Under krisen gick han utan jobb.
– Nu har jag hur mycket som helst och blir kvar här tills åtminstone sista mars. Sedan får jag se var jag hamnar.