Däremot kan valet bli en seger för klimatet.

För väljarnas del uteblev jublet eftersom de i större utsträckning röstade mot det gamla regeringspartiet än för det nya.

- Det var inte för att demokraterna var bra. Jag röstade på dem som ett straff för LDP, sade den 47-årige möbelhandlaren Etsuji Inuzuka till nyhetsbyrån Reuters.

Demokratiska partiets (DPJ) seger betecknas som ett jordskred; efter ett drygt halvsekel med i stort sett oavbrutet maktinnehav blev Liberaldemokratiska partiet (LDP) formligen utsopat från banan. DPJ fick enligt preliminära uppgifter 308 av 480 mandat i underhuset.

DPJ gick till val med löften om att ge folk mer pengar i plånboken. Partiet har också lovat att skära ned onödiga utgifter och minska mäktiga byråkraters inflytande. Frågan är om man lyckas få ekvationen att gå ihop.

- Demokratiska Partiet har tagit ett väldigt ambitiöst program för att dela ut mera pengar. De ska införa barnbidrag och gratis skolutbildning och stimulera ekonomin på så sätt, i stället för med infrastrukturprojekt, säger Marie Söderberg, professor och chef för Japaninstitutet vid Handelshögskolan i Stockholm, till TT.

De infrastrukturprojekt som LDP föredrar är utgiftsposter som upphör när byggena är klara. Den nya regeringens mjukare stimulanser innebär däremot påfrestningar på statens finanser under längre tid. Det kan leda till att DPJ måste bryta vallöftet att inte höja skatterna.

De mjukare satsningarna ger möjligheter för svensk export av kunnande, eftersom Sverige har lång erfarenhet av den typen av ekonomi.

- Sverige framställs ofta som modell för hur Demokratiska Partiet vill bygga upp framtiden i Japan, säger Marie Söderberg.

Från företagshåll kommer varningar för DPJ:s planer på användningen av tillfällig arbetskraft. Särskilt elektronik- och bilindustrin har satsat på projektanställda och vikarier, snarare än fast anställd personal. Det innebär flexibilitet och lägre kostnader för företagen.

- Det har stärkt landets ekonomiska tillväxt och diversifierat arbetssätten, säger Masamitsu Sakurai, som är ordförande för en företagarorganisation, till Reuters.

Enligt Sakurai är flexiblare anställningsformer också till fördel för arbetstagarna, medan kritiker pekar på otrygga villkor på arbetsmarknaden. Ungefär en tredjedel av arbetsstyrkan i Japan saknar fast anställning.

En positiv reaktion på valresultatet kom på måndagen från Danmark, där miljöminister Connie Hedegaard hoppas på medvind i klimatmötet i Köpenhamn i december. DPJ har som mål att minska koldioxidutsläppen med 25 procent till 2020, jämfört med 1990 års nivå.

- Det skulle göra Japan till en världsledare på området, och landet skulle bli ett av de få i världen som lever upp till experternas rekommendationer, säger Connie Hedegaard till AFP.