Debatten om nedladdning är delvis överspelad. Det menar Skypeskaparen och IT-entreprenören Niklas Zennström. För tio år sedan förknippades han med fildelning och piratkopiering.
I dag är Skypegrundaren Niklas Zennström en av Sveriges mest hyllade entreprenörer och innovatörer. I veckan tilldelades han Kungliga Tekniska högskolans stora pris för ”enastående entreprenörskap och teknikkunnande”.
- Det är givetvis en stor ära. Jag gick själv inte på KTH, vilket kanske gör det till en ännu större ära, säger den 43-åriga IT-miljardären i en exklusiv intervju med DN Ekonomi.
Niklas Zennström fick sitt stora genombrott för snart tio år sedan när han grundade fildelningsprogrammet Kazaa, som blev otroligt populärt världen över.
Företaget såldes senare till Sharman Networks och lade grunden för hans framtida framgångar. Men Zennström drog även på sig åtskilliga rättsprocesser på kuppen och undvek länge att besöka USA.
Du var kontroversiell en tid. Hur pass förvånad är du över att KTH ändå lyfter fram dig som en förebild för unga ingenjörer?
- Jag tror att KTH främst tittat på tekniken som jag varit med och utvecklat. Sedan var Kazaa inte olagligt. Den slutsatsen kom även högsta domstolen i Holland fram till.
Pirate Bay-rättegången och Piratpartiet har rönt mycket uppmärksamhet i Sverige. Vad står du ideologiskt i nedladdningsfrågan?
- Kring år 2000 var det mycket tumult och en snabb teknisk omvandlig som hamnade i direkt konflikt med upphovsrätten. Tekniken blev mer fri medan upphovsrätten stramades åt.
Det är viktigt att respektera upphovsrätten. Mina bolag har tagit fram program som skyddas av den. Men samtidigt är det viktigt att hitta affärsmodeller som kan tillgodose både upphovsrätten och konsumenternas efterfrågan.
- Men jag tycker debatten är lite överspelad nu. Inte minst på musikområdet finns det tjänster som är både bra och lagliga.
Zennströms senaste stora projekt, Joost, drogs i gång 2006 med målet att bli en ledande plattform för tv på nätet. Men i somras skrotade man den ursprungliga idén.
- Reklamintäkterna uteblev. Joost ska bli ett white labelbolag (underleverantör, reds. anm.) i stället för att satsa på slutkund, säger Niklas Zennström, som är styrelseledamot i bolaget.
- Det är ingen som lyckats tjäna pengar på onlinevideo ännu. Varken Youtube eller Hulu tjänar några pengar, tillägger han.
Zennström bekräftar att man sålde en minoritetsandel i Joost för 45 miljoner dollar (315 miljoner kronor) för två år sedan samt att han och parhästen Janus Friis investerat egna pengar i bolaget.
Men han dementerar uppgifter att totalsumman skulle uppgå till 250 miljoner dollar.
- Det rör sig om betydligt mindre summor än så, säger Niklas Zennström.