Efter drygt 60 år av prat ska företag i Europa kunna få skydd för sina uppfinningar med en enda ansökan. Trots veto från Spanien och Italien går övriga länder med Sverige i spetsen vidare och inför ett EU-patent.
– Vi har hållit på i tio år i det senaste försöket att komma överens utan att komma någonstans. Nu är alla andra möjligheter uttömda än att de som vill går vidare på egen hand, sade handelsminister Ewa Björling efter den flera timmar hårda och stundtals känslofyllda debatten.
Spanien och Italien är upprörda över att patentreglerna innebär att ansökningarna automatiskt översätts till engelska, franska och tyska men inte till spanska och italienska.
– Det här är diskriminering. Vi kommer att ta upp det på EU-toppmötet nästa vecka, sade den italienske ministern Alfredo Mantica.Sverige hade före ministermötet tillsammans med tio andra länder skickat in ett brev där de begärde att EU-fördragets möjlighet till "fördjupat samarbete" med några länder ska användas sedan det visat sig att det inte går att få ett enhälligt beslut om EU-patent.
Björling inledde debatten med att hänvisa till att Nobelpriset delas ut i dessa dagar och att det var ett lämpligt tillfälle för EU att ta ett steg framåt mot ett EU-patent.
Men den spanske statssekreteteraren Diego López Garrdo kontrade:
– Jag håller med den svenska ministern, det här är en bra dag att försvara de europeiska språken. Svenska akademin har gett ett erkännande till att spanska är ett viktigt språk genom att ge Mario Vargas Llosa Nobelpriset i litteratur.
Hans invändningar om att EU tidigare beslutat att patentfrågan ska lösas med enhällighet avvisades dock av EU:s jurister. Under debatten var det också flera ministrar utöver de elva som skrivit brev som anmälde att de vill vara med på ett EU-patent även om inte alla länder deltar.