Demonstranter kastade bensinbomber mot det grekiska finansdepartementet vid demonstrationerna vid Syntagmatorget i Aten.
Vittnen berättar om omfattande sammandrabbningar mellan demonstranter och polis utanför finansdepartementets huvudbyggnad.
Även andra kontorsbyggnader som hyser finansdepartementets kontor attackerades.
Cirka 1.500 poliser är ute på gatorna, och använder kravallstaket och fordon för att stoppa demonstranter från att nå parlamentet och se till att ledamöterna kan ta sig in. Ändå lyckades arga demonstranter kasta apelsiner mot premiärminister Giorgos Papandreous limousin.
– Tjuvar! Förrädare! Vart tog pengarna vägen? skanderade demonstranterna.
– De här åtgärderna tar oss ingenstans. De leder bara till arbetslöshet, hunger och fattigdom, säger 60-årige pensionären Panayotis Dounis till Reuters.
Fackföreningen Adedy som organiserar en halv miljon offentliganställda tänker ansluta till protesterna. Tågtrafik, hamnar och sjukvård drabbas men flygplatserna kommer att hållas öppna.
”Fackföreningarna kräver att de nya, hårda och orättvisa åtgärderna som regeringen föreslagit genast dras tillbaka”, hette det i ett uttalande enligt Wall Street Journal.
I många nyhetskanaler var det tyst under morgonen efter att grekiska journalister gått från jobbet för att delta i strejker.
Småföretagare och detaljhandeln väntas ansluta sig till strejken senare under dagen.
Tv-bilder visar hur polisen skjuter tårgas mot demonstranter på Syntagmatorget. Demonstranterna kastar stenar och yoghurt mot polisen, rapporterar Reuters.
Regeringen måste få igenom det nya paketet för att få akut krishjälp från EU och IMF. Sparpaketet som ska sträcka sig över fem år och uppgå till ungefär 28 miljarder euro, eller 265 miljarder kronor. Bland åtgärderna märks skattehöjningar och nedskärningar.
Den alltmer impopuläre premiärministern George Papandreou ska möta Greklands president under onsdagen i ett extrainkallat möte som av många tolkas som ett första steg mot ett tidigareläggande av de allmänna valen.
– Vi befinner oss vid en historisk tidpunkt, sade Papandreou och betonade att försöken fortsätter att nå samförstånd med oppositionen om åtstramningspaketet.
I två färska opinionsundersökningar går oppositionspartiet Ny demokrati om den sittande socialistregeringen. Under tisdagen meddelade dessutom två socialistiska riksdagsmän att de inte stödde sparåtgärderna. En av dem har valt att lämna partiet.
Kreditvärderingsinstitutet Moody's varnade på onsdagen att tre franska banker riskerar att få sänkt kreditbetyg på grund av sin exponering mot skuldtyngda Grekland. Det gäller Credit Agricole, BNP Paribas och Societe Generale.