Läget för den irländska ekonomin är mycket allvarligt, säger finansminister Anders Borg, som under torsdagen och fredagen träffar sina EU-kollegor i Bryssel.

– Det är ett av de största underskott som jag upplevt under min tid i ekonomisk politik, säger Anders Borg.

Irländarna måste vidta åtgärder omgående, inte skjuta smärtsamma genomföranden på framtiden.

– Frontloading är vad som krävs från deras sida på kort sikt för att det här ska stabiliseras, säger Borg.

Samtidigt tycker han att det är bra att den irländska regeringen tar fram och visar de stora underskotten.

Irlands rekordstora budgetunderskott på 32 procent av BNP är visserligen av tillfällig natur, men Borg påpekar att även om man räknar bort bankkrisinsatserna så ligger det irländska underskottet på 12 procent.

– Det är naturligtvis helt orimligt, säger Anders Borg.

EU:s största problembarn – Grekland, Portugal, Spanien och Irland – har alla lagt fram tuffa åtgärdsprogram. Men medan de tre förstnämnda har fokus på snabba åtgärder för att få ned sina underskott, har irländarna presenterat ganska otydliga och sena insatser, anser Borg.

Han berömmer Portugals åtgärdsprogram med momshöjningar, bankavgifter och liknande och efterlyser samma typ av program från Irland.

Situationen nu är inte lika allvarlig som i våras när den grekiska ekonomin var konkursmässig och hela euron gungade, eftersom marknadsreaktionerna inte är lika häftiga nu, varken i EU eller globalt.

– Men detta är situationer som snabbt kan förändras, säger Anders Borg.

– Det återstår att se var det här landar. Det verkar som att marknaderna varit relativt lugna i dag, men det är så pass stora underskott här, så det gäller att ta sig fram med stor försiktighet, säger Borg.

– Vi har allvarliga problem kvar i den europeiska ekonomin. Till exempel kommer Spanien och Portugal tillbaka på agendan och det är nog inte för sista gången.

Utvecklingen oroar på nytt euroländerna och EU-systemet. Ordföranden i eurogruppen, Luxemburgs premiärminister Jean-Claude Juncker, manade i dag också Portugal att genomföra "omfattande och ambitiösa" reformer.

EU-kommissionen, Europeiska centralbanken (ECB) och finansministrarna i Eurogruppen välkomnar de ambitiösa åtstramningsbeslut som Portugals regering beslutade i onsdags, som täcker både 2010 och 2011.

– Med dessa åtgärder har beslutsamma åtgärder vidtagits mot att klara målet om ett budgetunderskott på 7,3 procent av BNP 2010 och 4,6 procent av BNP 2011, säger Eurogruppens ordförande Jean Claude Juncker.

Men det kan behövas mer, enligt Juncker.

– Vi uppmanar portugisiska myndigheter att följa upp budgetåtgärderna med ytterligare reformer som kan främja den potentiella tillväxten, med fokus på att få bort trögheten på arbetsmarknaden och lönebildningen och som förbättrar produktiviteten. Då kan Portugal vända nedgången i konkurrenskraft, säger han.

Uttalandet görs sedan Portugals premiärminister José Socrates, som leder en socialistisk minoritetsregering i Lissabon, sent i onsdags meddelat att regeringen har ett budgetförslag enligt vilket lönerna för offentliganställda sänks med 5 procent samtidigt som skatter ska höjas. Sammantaget ska åtgärderna, som ännu inte godkänts av något oppositionsparti i parlamentet ge en besparing på 5,1 miljarder euro 2011.

ECB-chefen Jean-Claude Trichet passade också på att uttala sitt stöd till Portugals regering.

– Vi anser att nödvändiga och ambitiösa åtstramningsbeslut har antagits, som var nödvändiga, sade han.

– Dessa beslut går helt klart i rätt riktning.

EU-kommissionen välkomnar den irländska regeringens ansträngningar för att få bukt med landets bankkris, enligt EU-kommissionären Olli Rehn.

– Kostnaderna är väldigt stora, men hanterbara, säger han.

Han passade samtidigt på att ansluta sig till dem som gör tummen upp för Portugals regerings försök att få igenom ett åtstramningspaket.

Varken Portugal eller Irland, i fokus på marknaden just nu, behöver något externt stöd från eurozonens krisfond EFSF, enligt fondchefen Klaus Reglings bedömning av de åtgärder som nu presenterats.

Detta ligger i linje med den ambition han tidigare redovisat för fonden, som har mandat att ge statligt garanterade lån för totalt 440 miljarder euro till euroländer i kris fram till 2013.