Enligt nyhetsbyrån AFP ligger misstankar om ett omfattande bedrägeri bakom myndigheternas ingripande, men det avfärdas av Gabriel Benett. Handelsminister Ewa Björling vill ha ett möte mellan UD och Irans ambassad i Sverige för att reda ut vad som hänt.

Oriflame säljer smink genom att man möts hemma hos någon av företagets konsulenter. I Iran jobbar 40.000 personer, främst kvinnor, med försäljningen.

– Vi har märkt en försämring i affärsklimatet, men hade inte väntat oss att kontoret skulle stängas. Framför allt är det oroväckande att våra medarbetare har frihetsberövats, säger Gabriel Benett.

Det var vid lunchtid på söndagen som Oriflames kontor i Teheran stängdes av myndigheterna och fem personer greps. En av dem, en man i 30-årsåldern, har svensk-iranskt medborgarskap och den svenska ambassaden har kontakt med Irans utrikesdepartement.

Enligt UD har mannen tillgång till advokat.

Svenska utrikesdepartementet uppger att möjligheterna att agera försvåras av att Iran inte erkänner dubbelt medborgarskap utan betraktar mannen som iranier.

Oriflame är inriktat på att fortsätta sin verksamhet i Iran.

– Med 40.000 människor som står i ett slags beroendeförhållande till oss är det självklart, säger Gabriel Benett.

Oriflame ser också framtida tillväxtmöjligheter. En avveckling av verksamheten skulle kosta Oriflame närmare 100 miljoner kronor.

Varför myndigheterna slagit till mot Oriflame är oklart.

–Det finns inget som är kontroversiellt i affärsidén i sig, säger Mohammad Fazlhashemi som är Irankännare och professor vid Umeå universitet.

– Sminkkonsumtionen är av tradition hög i Iran och det är vanligt att kvinnor arbetar både med försäljning och annat. Att kvinnor säljer smink till andra kvinnor rimmar väl med synen på könsskillnad och att varje kön ska vara för sig, säger han.