Den brittiske finansministern George Osborne tänker inte ändra på åtstramningspolitiken, trots gårdagens negativa tillväxtsiffror.

– Vi har den riktiga planen för att minska våra skulder, vi har den riktiga planen för att öka vår konkurrenskraft, säger Osborne till BBC.

Storbritanniens konservativt ledda regering ärvde ett budgetunderskott på 11 procent när den tog över 2010, långt mer än de 3 procent som EU:s regler tillåter. Ett par budgetar senare är underskottet 8 procent. Att banta underskottet är ett överordnat mål för regeringen.

Osborne har sänkt utgifter, skurit i välfärdssystemen och höjt (vissa) skatter. Men någon tillväxt är inte i sikte. Tvärtom har prognoser fått skrivas ner, och regeringen får kritik för att den inte stimulerar ekonomin.

Finansministern tänker dock fortsätta med svångremmen. Sparpolitiken måste fortsätta till 2017, säger Osborne. Och han menar att uthållighet är avgörande.

– Trovärdighet är svårt att erövra men lätt att förlora, säger Osborne till Financial Times.

Den brittiska regeringen bör tänka om när det gäller den stränga åtstramningspolitiken. Det rådet kommer från Internationella valutafondens chefsekonom Olivier Blanchard. IMF har tidigare stött sparåtgärderna. Men efter den brittiska ekonomins svaga form under 2012, med minustillväxt tre kvartal av fyra, är det dags att lätta på trycket, menar Blanchard.

– Vi har sagt att om det ser besvärligt ut i början av 2013, vilket det gör, bör det göras en omvärdering av finanspolitiken, sade Blanchard till BBC:s Radio 4 dagen innan de senaste BNP-siffrorna.

I mars presenterar finansminister George Osborne sin nya budget. Det är rätt till fälle att justera kursen och stimulera tillväxten, även om följden blir en långsammare konsolidering av statsfinanserna, menar IMF-ekonomen.

Blanchard ger inga exakta råd om åtgärder. Där är den politiska oppositionen i Labour tydligare.

En tillfällig sänkning av momsen och nya infrastruktursatsningar är några av åtgärderna som Labours ekonomiske talesman Ed Balls föreslår.