När det gäller ekonomisk frihet kommer Sverige numera på 21:a plats. Det visar årets ”2010 Index of Economic Freedom”, som mäter den ekonomiska friheten i världens länder. I topp ligger fortfarande Hong Kong och i botten återfinns Nordkorea. Anmärkningsvärt är att de ofta hyllade tillväxtländerna (Bric) har en dåligt utvecklad ekonomisk frihet, som dessutom blivit sämre under sista året.
Rapporten ”Index of Economic Freedom” ges ut varje år från ett institut, som bland andra stöds av tidningen Wall Street Journal, mäter den ekonomiska friheten inom världens länder.
Värderingen baseras på tio olika kriterier, däribland ekonomisk öppenhet, reglering, effektivitet, rättsäkerhet och konkurrenskraft. De grundläggande principerna för ekonomisk frihet handlar om individuell delaktighet, likabehandling och främjande av konkurrens. Grundläggande för institutet är just 1700-talsekonomen Adam Smiths citat: ”När institutioner skyddar individens frihet, ger det ökat välstånd till alla.”
I årets genomgång av världens 183 länder inklusive Nordkorea, som hamnar på en bottenplats och där länder som Somalia, Sudan, Afghanistan och Irak bedömdes som omöjliga att mäta, så fortsätter ekonomierna i Asien-Stillahavsområdet att leda världen när det gäller ”ekonomisk frihet”. Hong Kong är världens friaste ekonomi, fastslår indexet. Singapore ligger nära Hong Kong. Australien och Nya Zeeland är rankade 3 och 4.
Nio av de 20 friaste ekonomierna är dock europeiska, och leds av Irland (5), Schweiz (6) och Danmark (9). Sverige kommer först på 21:a plats, men har fått en utökad frihet.
Sverige får goda vitsord för demokratiska inslagen, skyddet för det privata ägandet och frånvaron av korruption, men helhetsbetyget dras ner bland annat av högt skattetryck och vad rapporten, från den konservativa tankesmedjan, betecknar som svåra arbetsrättslagar. Rapporten gillar inte heller EU:s handelspolitik och menar att den är svårgenomtränglig och full av olika restriktioner, också mellan EU:s medlemsstater. Tidigare ranking för Svergige 26, så allt som allt har Sverige klättrat i indexet.
Mätningen är gjord utifrån data skapad från juli 2008 till följande året 2009 och innefattar alltså inledningen på finanskrisen.
Något som inte kanske är så känt och som snarare förstärkts under sista året är att de starkaste tillväxtländerna, de så kallade Bric-nationerna (Brasilien, Ryssland, Indien och Kina), ytterligare tappat i sin rankning.
I samtliga dessa länder är dessutom den ekonomiska friheten starkt ifrågasatt. Och skyddet av det enskilda ägandet kan anses som svagt samtidigt som det kan vara svårt att starta ny verksamhet utan myndighetkontakter eller korruption, vilket kan peka på att länderna framöver kan få tillväxtproblem.
Det positiva sambandet mellan ekonomisk frihet och välstånd gäller även för 2010 Index.Bruttonationalprodukten per capita är mycket högre i länder som ligger högt i rankningen, skriver ”Index of Economic Freedom”.
Det positiva sambandet gäller också på flera andra jämförelsenivåer. De länder som har hög ekonomisk frihet främjar också politiska och sociala framsteg, i sådana länder ligger också den övergripande livskvaliteten på en hög nivå. Ekonomisk frihet korrelerar med fattigdomsbekämpning, samt med en mängd olika önskvärda sociala indikatorer och demokratiska styrelseformer, hävdar rapporten.