På måndagen är det dags för Riksbanken att dela ut årets pris i ekonomisk vetenskap till Alfred Nobels minne. Den enhälliga gissningen på ekonomernas läppar heter Paul Romer.
Vid en snabb rundringning hörs samma namn i luren gång på gång: Amerikanske tillväxtekonomen Paul Romer får årets pris.
– Hans syn på tillväxt har varit helt avgörande. Han verkar inom ett stort och viktigt område och har stått på listan över tänkbara pristagare länge, säger nationalekonomen Lars Pålsson Syll. Även nationalekonomen Hubert Fromlet vid Högskolan i Jönköping skriver på sin blogg att tillväxtteorier ligger högt på listan i år.
Paul Romer var den förste nationalekonomen att lyfta fram kunskapens betydelse för tillväxt. Att kunskapen spelar en avgörande roll för att driva utvecklingen framåt. Äldre teorier fokuserade på arbete, kapital och jord som drivkrafter för tillväxten.
På nationalekonomiska bloggen Ekonomistas är omröstningen avslutad och även här tar Paul Romer hem priset, avslöjar Robert Östling, forskare i nationalekonomi vid Stockholms Universitet.
Ekonomen Robert Shiller låg tvåa i omröstning och makroekonomen Robert Barro trea.
– Om Paul Romer skulle få priset finns det en chans att han delar det med Robert Barro, men jag vågar inte gissa, säger Robert Östling.
Ett namn som ofta nämnts i ekonomiprissammanhang är finansekonomen Eugene Fama. Men att ge honom priset i år vore politiskt kontroversiellt, menar Lars Pålsson Syll. Fama är verksam vid universitetet i Chicago och har lanserat hypotesen om den perfekta marknaden. Något som möjligtvis kommit på skam under den den senaste tidens ekonomiska turbulens.
– Jag skulle bli så fullkomligt knäckt om Fama fick priset, säger Lars Pålsson Syll.
Till Famas försvar kan sägas att han ökade förståelsen av hur marknaden kan fungera och många ekonomer har hans teorier som utgångspunkt om så bara för att bevisa att han hade fel.
Lars Pålsson Syll ser hellre att priset går till Robert Shiller.
Shiller forskar visserligen också inom finansiell ekonomi men tittar mer på hur folk verkligen beter sig på marknaden. Det finns därför en chans att han och Fama kan få dela på priset 2011. Robert Shiller såg tidigt vad som hände med it-bubblan på 2000-talet och förutsåg den amerikanska bolånekrisen 2008. För ett par år sedan skrev han den uppmärksammade boken ”Animal Spirits” tillsammans med forne Ekonomipristagaren George Akerlof som försökte förklara att människor handlar utifrån instinkt och känsla snarare än rationella beslut – även på marknaden. En möjlighet är att Shiller delar priset med Eugene Fama.
Det låter alltså som att det blir ännu en vit, amerikansk man som får priset. Den verkliga skrällen skulle vara om en kvinna fick priset. Men det verkar knappast troligt. Ännu så länge är den enda kvinnan som tilldelats priset Elinor Ostrom 2009.
– Tyvärr finns det inga kvinnor i dag som är på den nivån. Hör av dig igen om tio år, säger Lars Pålsson Syll.