På torsdag är det upp till bevis för mjukvarujätten Microsoft, som då lanserar Windows 7 – en välbehövd och i viss mån efterlängtad version av företagets marknadsledande operativsystem.
Men operativsystem i allmänhet blir allt mindre viktiga på mjukvarumarknaden.
Från att ha varit ohotat på toppen ser det besvärligare ut för Microsoft.
Det senaste operativsystemet Windows Vista floppade. Operativsystemet visade sig tungt och resurskrävande, och passade inte alls det datorsegment som klarat konjunkturkrisen bäst – billiga och små laptops (även kallade netbooks).
Konkurrensen har hårdnat från såväl internetjätten Google som ärkerivalen Apple.
Det senare företaget släppte nyligen en vassare version av sitt operativsystem Mac OS.
Google är i sin tur i färd med att lansera sitt allra första operativsystem Chrome OS – ett linuxbaserat gratissystem som främst riktas mot det växande antalet netbook-användare.
Rykten i branschen som tidningen Economist tagit fasta på, gör gällande att Google avser förstöra festen för Microsoft, genom att släppa en första version av Chrome OS redan under torsdagen – samtidigt som Microsoft släpper Windows 7.
I dag körs 90 procent av världens datorer med Windows och operativsystemen utgör drygt 40 procent av Microsofts försäljning. Men intäkterna från verksamheten minskar. Från att år 2002 ha utgjort en tredjedel av intäkterna, utgör operativsystemen numera en fjärdedel av företagets samlade intäkter.
I framtiden spås allt mer av datoranvändandet ske direkt på nätet, något som i branschen omnämns som ”cloud computing”.
Lagring av data, epost, ordbehandling och musiklyssnande sker redan i dag via webbaserade tjänster, och utvecklingen innebär att valet av operativsystem blir av allt mindre betydelse.
Men Windows lär prägla persondatorerna ett tag till. Recensionerna av Windows 7 har hittills varit mestadels positiva.