NEW YORK.
Wall Street har blivit rena måltavlan för attacker. USA:s ekonomiska kris har skapat ett politiskt klimat som gör det svårt för finanssektorn att klara sig undan hårdare regleringar.
President Barack Obama väntas åter placera bankerna i skamvrån när han nu – natten till torsdag svensk tid – ska hålla sitt första riktiga tal om tillståndet i nationen ,”state of the union ”. Det tv-sända talet ger Obama chans att visa att han inte bara prioriterar tillväxt och sysselsättning utan även delar väljarnas ilska mot Wall Street.
Banker och finansinstitut redovisar på nytt rekordvinster och med en anmärkningsvärd politisk tondövhet har de snabbt återgått till att ge sina egna chefer bonus i mångmiljonklassen. Det är lite svårt att förstå för folk i gemen, de på ”Main Street”, som inte känner av återhämtningen. Arbetslösheten fotsätter öka, bostadsmarknaden hotar vika igen och det är svårt att få lån.
Efter flera bakslag har president Obama de senaste dagarna känt av vreden i folkdjupet och anslagit en mer populistisk ton. Han har rest till industristaten Ohio och krävt att bankerna fullt ut betalar tillbaka de mångmiljardbelopp skattebetalarna ställde upp med när finanskrisen hotade som värst.
– Vi vill ha våra pengar tillbaka, ropade Obama och möttes av kraftfulla applåder.
Samtidigt har han presenterat mer aggressiva förslag till regleringar som i praktiken kan innebära ett återupplivande av Glass-Steagall, det regelverk som infördes under 30-talsdepressionen och sedan levde kvar ända fram till 90-talets avregleringsyra.
Även om detaljer återstår att utformas i kongressen innebär det att banker och finansinstitut utsätts för striktare kapitaltäckningsregler som begränsar expansion och risker. Vita huset vill hindra enskilda banker från att bli alltför dominerande och sätta stopp för deras värdepappershandel i egna konton utan uppdrag från kunder. Det betyder att banker inte längre kan äga eller investera i hedgefonder och privatkapitalfonder.
Obamas hårdare linje är en framgång för hans rådgivare Paul Volcker, den 82-årige förre centralbankschefen som sett med skepsis på finanssektorns allt friare händer. Timothy Geithner, Obamas finansminister, tappar mark när han ses företräda Wall Streets intressen.
Ilskan mot det finansiella etablissemanget tvingar även Obama till en kraftsamling för att få nuvarande centralbankschefen Bob Bernanke godkänd för en ny mandatperiod. Motståndet går över partigränserna. Även om senaten ger ett klartecken är debatten i sig signifikativ. Det har aldrig hänt att en nominerad centralbankschef stoppats i USA.