Men den starka återhämtningen efter vad som nu förefaller ha varit en rekordmild recession väckte inte några omedelbara glädjereaktioner på Wall Street. Istället bidrar svaga företagsbokslut till ett ökat tvivel på finansmarknaderna om uthålligheten i den inledda uppgången.

En rapport från University of Michigan indikerade också att hushållens framtidsoptimism redan håller på att dämpas på nytt. En osäker aktiemarknad och oron i Mellanöstern anges som huvudorsaker till att universitetets förtroendeindex fallit tillbaka överraskande mycket under april.

En fortsatt stark privat konsumtion anses av de flesta ekonomiska bedömare som nödvändig för att ge konjunkturuppgången stadga.

Det var också hushållens konsumtion i kombination med att företagen började fylla på sina lager som huvudsakligen låg bakom den starka tillväxten under första kvartalet. Under föregående tremånadersperiod växte USA-ekonomin med endast 1,7 procent och under förra årets tredje kvartal noterades en negativ tillväxt på 1,3 procent.

Ett viktigt skäl till nedgången var att företagen minskade sin produktion för att minska de lager som byggdes upp när efterfrågan började falla.

Men även om lagren nu fylls på syns ännu inga tydliga tecken på en nyväckt investeringsvilja hos företagen. Investeringarna i nya anläggningar och utrustning fortsatte faktiskt att minska under första kvartalet även om nedgången inte var lika markerad som under föregående kvartal.

Marknadens optimism tyglas också av prognoser om risken för ett växande federalt budgetunderskott, ett stigande underskott i handelsbalansen, signaler om att den hittills starka bostadsmarknaden nu börjar mattas av och en rapport om att orderingången för varaktiga konsumtionsvaror föll under mars.

En viss försiktighet speglas även hos centralbankschefen Alan Greenspan som gjort klart att Federal Reserve inte känner någon akut brådska att strama åt med en räntehöjning trots det starka uppsvinget i ekonomin under årets första månader.

Även om få bedömare befarar att USA-ekonomin kommer att vända tillbaka ner i en recession är det många som nu räknar med en mer måttlig tillväxt framöver.