Erbjudandet att köpa aktier i ett företag i hälsobranschen verkade seriöst. Bengts efterforskningar visade att företaget och dess produkter i högsta grad existerade, och aktiemäklarfirmans hemsida ingav förtroende.

Det gjorde även den ihärdige mäklaren, som upprepade gånger ringde från ett sydeuropeiskt land. När Bengt tvivlade stod han på sig.

–Om jag inte trodde på honom så erbjöd han mig att åka ned och träffa honom på plats, och göra affären där.

När Bengt väl slog till fick han verklighetstrogna aktiebrev skickade till sig med kurirpost. Han investerade ytterligare pengar, och allt verkade bra. Tills han en dag skulle kontrollera en detalj med mäklarfirman — som plötsligt var helt oanträffbar.

–Jag mejlade och ringde, men fick inte kontakt med någon.

I den stunden, ungefär ett år efter den första kontakten med "mäklaren", började Bengt förstå att han blivit lurad. Och han är långt ifrån ensam om att ha råkat ut för de falska aktiemäklarna, eller investeringsbedragarna som polisen kallar dem.

Baserat på bland annat antalet anmälningar uppskattar polisen att så mycket som tre—fyra miljarder kronor varje år lämnar landet till följd av dessa bedrägerier, och att tusentals personer drabbas. Bedömningen är osäker, men kan ändå ge en fingervisning om omfattningen.

Och eftersom frågan ibland uppkommer: Nej, de som fastnar i investeringsbedragarnas nät är inte ovanligt korkade.

–De här människorna, i genomsnitt, är högutbildade, intelligenta personer som hamnat i klorna på oerhört professionella och manipulerande bedragare, säger Peter Sundman, kriminalinspektör på länskriminalen i Stockholm.

Han ingår i en särskild grupp om fyra poliser som, i nära samarbete med Finansinspektionen (FI), arbetar för att förhindra och utreda investeringsbedrägerier.

Men de jobbar i brant uppförsbacke. Eftersom bedragarna oftast verkar från utlandet och dessutom ofta sprider verksamheten över en rad olika länder är ärendena oerhört svårutredda och resurskrävande. Polisen och FI tvingas till stor del fokusera på förebyggande arbete.

–Att hålla på och utreda bort det här, det kommer vi inte att klara av. Utan vi måste också försöka nå investerarna, säger Peter Sundman.

Han råder dem som planerar att investera i okända, utländska bolag att ha en mycket skeptisk inställning. Detsamma säger Bengt, vars råd är att man alltid bör ställa sig frågan: Varför kontaktas just jag?

– Jag blir fortfarande uppringd av sådana här bedragare. Men nu har man ju lärt sig en läxa, säger Bengt.

Fotnot: Bengt heter i verkligheten något annat.