Trycket ökar snabbt i fordonsindustrin. Och AB Volvo hänger på med rejäla lyft för både orderingång och leveranser.
För att hinna med har tusentals personer rekryterats bara i år. Samtidigt får kunderna åter vänja sig vid lite längre leveranstider.
Lyftet för efterfrågan i Europa och USA sker från väldigt låga nivåer och några tecken på kapacitetsproblem syns ännu inte till, enligt koncernchefen Leif Johansson.
–Det är väldigt olika i olika delar av världen, tillägger han.
Samtidigt ser han det som självklart att en ökning av orderingången på 40—50 procent får effekter. Det gör att orderboken växer, vilket i sin tur ger längre leveranstider.
För Volvos lastbilar pendlar leveranstiderna normalt mellan fyra och tio veckor. Och ännu finns inge risk för att hamna väsentligt utanför detta spann, enligt Johansson.
–Vi har hängt med uppåt rätt så bra. Men leveranstiderna kan komma att växa.
På börsen räckte inte de goda utsikterna för att ge något nytt kurslyft för Volvo-aktien, som ökat i värde med över 50 procent sedan årsskiftet. Tvärtom sjönk aktien drygt 1 procent, i sällskap med flera andra verkstadsaktier, trots att Volvos kvartalsvinst låg drygt en halv miljard kronor högre än väntat.
Analytiker noterade ett par "fallgropar" i rapporten, som drog ned helhetsbilden. Det negativa kassaflödet på —1,9 miljarder kronor var en av dem. Effekter av AB Volvos valutasäkringar spökade också.
En svag komponent var även båtmotortillverkaren Volvo Penta, vars vinst rasade med 77 procent under tredje kvartalet jämfört med kvartalet före.
Efter krisårens nedskärningar på 17 000 anställda och konsulter har Volvokoncernen sedan årsskiftet rekryterat 3 000 personer. Bland dem finns 900 i Sverige, som fått sina jobb sedan i juli.
–Fortsätter det nu uppåt räknar vi med att antalet anställda också fortsätter uppåt, säger Johansson.
Det är framförallt transportsektorns sug efter fler lastbilar som ger effekt. I Europa är siktet för 2011 nu inställt på 200 000 lastbilar, från årets beräknade 170 000—180 000. För Nordamerika, som i år beräknas stiga till 140 000—145 000, gäller också 200 000 som mål 2011.
Samtidigt finns risk för bakslag, enligt Johansson. Inte minst kan åtstramningsprogram i europeiska länder leda till dämpad efterfrågan.
–Men vi ser inga tecken på en ny lågkonjunktur. Vi redovisar ju ett rekordstarkt orderintag.