Plötsligt är det gigantiska avståndet till oppositionspartiet demokraterna borta. Berlusconis regeringsparti ”Il popolo della Libertà” (Frihetens folk) ser ut att få mellan 30 och 35 procent av rösterna medan oppositionen stannar på strax under 30 procent.

Samtidigt framstår det främlingsfientliga partiet Lega Nord som valets store vinnare. Lega Nord som också ingår i regeringen närmar sig tio procent. Partiet fick draghjälp av Berlusconi själv som i valkampanjens slutspurt kritiserade det höga inslaget invandrare i Milano. ”Stan ser ut som en del av Afrika”, sade Berlusconi som inte vill att hans Italien skall vara multietniskt samhälle.

Detta EU-val får stor inrikespolitisk betydelse eftersom Berlusconi agerat vallokomotiv och toppade vallistorna för regeringskoalitionen. Kort sagt handlar valet om Berlusconi får godkänt eller inte efter att nu har styrt Italien i ett drygt år.

De sista veckorna har varit stormiga för Berlusconi. Han har attackerats hårt av oppositionen. Demokraternas nye ledare Dario Franceschini kom med utspelet att ”skulle ni låta en man som Berlusconi uppfostra era egna barn”. Det syftade bland annat på premiärministerns umgänge med den unga flickan och modellen Noemi Letizia.

Efter detta har det framkommit att Berlusconi haft åtskilliga privata fester i sin villa på Sardinien med många specialinbjudna unga kvinnor. Den spanska tidningen El País har publicerat bilder från villan, bilder som har beslagtagits i Italien. Åklagarämbetet utreder nu om Berlusconi missbrukat sin ställning som premiärminister och använt regeringsplanet för att flyga in gäster till sina privata fester.

Berlusconis önsketänkande att detta val skulle helt ha svept bort de sista resterna av vänstern verkar inte falla in. Demokraterna har återhämtat sig efter en bottennotering på 22 procent för ett par månader sedan då den nye partiledaren Dario Franceschini tillträdde. Kommunistpartiet verkar däremot inte komma upp till fyra procent och får inte åka med till Strasbourg.

När Berlusconi röstade i Milano på söndagen blev han utbuad av en äldre dam som ropade till honom: ”Du borde skämmas”. Damen tystades ner och fördes omedelbart bort. Det största pressuppbådet med mängder av fotografer fanns i Portici utanför Neapel när 18-åriga Noemi Letizia röstade för första gången i sitt liv. Noemi fick poliskeskort för att kunna rösta i den kaotiska vallokalen, där hennes pappa fick följa henne fram till valbåset.

- Det ser ut som om vi har det högsta valdeltagandet i hela Europa, sade en nöjd Silvio Berlusconi klockan 19 på söndagskvällen då det stod klart att hela 53 procent av italienarna hade utnyttjat sin rösträtt.

Senare på kvällen bekräftade Italiens inrikesminister Roberto Maroni att det definitiva valdeltagandet hamnade på 67 procent. En mycket hög siffra jämfört med övriga EU-länder.