På tisdagsmorgonen gav den tjeckiska författningsdomstolen klartecken till EU:s nya fördrag. Därmed fanns inte längre några hinder för landets president Vaclav Klaus att ratificera det.
– Jag tillkännager att jag signerade Lissabonfördraget klockan 15 i dag, sade Klaus vid en pressträff i Prag.
Klaus har hållit hela EU-etablissemanget på sträckbänken med sitt motstånd mot att godkänna fördraget. På EU-toppmötet i förra veckan gav EU-ledarna honom och Tjeckien det undantag till fördragets rättighetsstadga som han hade som sista krav för att skriva på
I en kommentar uttrycker EU-ordföranden Fedrik Reinfeldt lättnad över den tjeckiske presidentens steg.
– Det gläder mig att president Klaus i dag har undertecknat Lissabonfördraget, säger Reinfeldt.
Och fortsätter:
– Hans undertecknande markerar slutet på en alltför utdragen period, då fokus legat på EU:s institutioner. Detta öppnar vägen för en mer demokratisk, genomlyst och effektiv union.
– För att slutföra förberedelserna inför fördraget kommer jag nu att inleda konsultationer kring namn. Så snart som möjligt kommer jag också att kalla till ett toppmöte, säger Reinfeldt.
Med godkännanden från EU:s alla 27 medlemsstater kan Reinfeldt under toppmötet med EU-ledarna direkt gå in på vilka personer som får jobben som EU:s första permanenta ordförande, eller president, och som hög representant för utrikes- och säkerhetspolitiken, i praktiken en utrikesminister.
Storbritanniens förre premiärminister Tony Blair var länge tippad som EU-president, med uppgift att leda arbetet i Europeiska rådet, där stats- och regeringscheferna möts. Men på senare tid har stödet för honom svalnat. Tysklands förbundskansler Angela Merkel har sagt att hon kan tänka sig någon från ett litet medlemsland och Beneluxländerna för fram sina premiärministrar Herman van Rompuy, Jan Peter Balkenende och Jean-Claude Juncker.
Även Fredrik Reinfeldt finns med i förhandsspekulationerna, liksom Paavo Lipponen och en lång rad nuvarande och tidigare premiärministrar och presidenter.
Blair har inte ens stöd från sina egna partikamrater ute i Europa. De verkar i stället ha siktet inställt på utrikesministerposten, vilket i sin tur öppnar möjligheter för Blairs landsman och partikamrat, utrikesminister David Miliband.
Posten som utrikesminister är avgörande för hur EU-kommissionens ordförande José Manuel Barroso kan forma sin nya kommission, eftersom utrikesministern också blir vice ordförande i EU-kommissionen. Hittills har runt 20 EU-länder meddelat Barroso vem de vill ha som kommissionär och vilken portfölj de vill få ansvar för. Sverige hör inte till dem, men nu finns inte längre några formella hinder att utse efterträdare till Margot Wallström.
Det nya fördraget ger EU ett nytt regelverk för hur beslut fattas. Tanken är att unionen ska fungera smidigare genom att vetorätten ersätts av majoritetsbeslut på flera områden, särskilt det rättsliga. Dessutom får EU-parlamentet mer att säga till om, till exempel inom jordbruk och fiske.
För Sveriges del innebär det också att Piratpartiet och Socialdemokraterna får var sin EU-parlamentariker till.