Ett genombrott är nära i förhandlingarna om Kroatiens EU-medlemskap. Slovenien har blockerat medlemsförhandlingarna under lång tid, men utrikesminister Samuel Zbogar säger nu på EU-utrikesministermötet i Stockholm att det kan bli en uppgörelse inom kort om gränskonflikten.
Den svenska regeringen hade hoppats få slutföra medlemsförhandlingarna med Kroatien som EU:s 28:e medlem under sitt ordförandehalvår. Men den förhoppningen grusades när Slovenien plötsligt blockerade alla förhandlingar med hänvisning till en gammal gränskonflikt som handlar om de båda ländernas tillträde till Medelhavet.
EU-utvidgningsfrågorna flyttades ner på svenska regeringens lista över vad den skulle åstadkomma under hösten och statsminister Fredrik Reinfeldt anklagade bland annat Slovenien för att ta utvidgningen som ”gisslan” för sina egna konflikter.
Men sedan dess har regeringen uppenbarligen ägnat sig åt ”tyst diplomati”. Utrikesminister Zbogar säger i en intervju med DN att utrikesminister Carl Bildt ofta varit i kontakt med honom.
– Nu har vi fått ett genombrott i förhandlingarna mellan Kroatien och Slovenien. De senaste månaderna har vi haft många kontakter och vi har haft ett möte mellan premiärministrarna. Vi har en helt annan atmosfär och tillit till varandra. Nu förstår vi varandra och söker båda en lösning som vi båda kan vinna på.
– Jag är försiktigt optimistisk. Det finns ett momentum nu och vi hoppas på en lösning inom kort, säger Samuel Zbogar.
En uppgörelse skulle kunna sätta fart på medlemsförhandlingarna med Kroatien igen och innebära en diplomatisk framgång för Sverige även om de inte hinner avslutas under det svenska ordförandehalvåret.
EU-utrikesministrarna diskuterade på fredagen Mellanöstern och i första hand möjligheterna att få igång fredsförhandlingarna mellan Israel och palestinierna på nytt. USA:s president Barack Obama har satt som mål att nå en uppgörelse om det när världsledarna möts i FN 21-23 september.
Finlands utrikesminister Alexander Stubb talade om en ny ”optimistisk anda” och att EU samarbetar nära med USA.
Storbritanniens David Miliband talade om att det är ett ”avgörande läge” i fredsansträngningarna och poängterade USA:s och EU:s parallella agerande.
Slovakiens Miroslav Lajcák sa att ministrarnas diskussion visat på ett starkt stöd för USA:s initiativ i Mellanöstern.
– Jämfört med samma diskussioner som vi haft tidigare visade det här på mer beslutsamhet och större enighet, sade Lajcák.