NEW YORK.
Människoorättsorganisationen Human Rights Watch varnar Sverige och andra länder från att utvisa flyktingar till Eritrea. I en ny rapport dokumenteras eländiga förhållanden i fängelser, tortyr, tvångsarbete och andra övergrepp.
– De som tvingas återvända måste som minimum räkna med att de kommer att kastas i fängelse och behandlas illa, säger Leslie Leskow till DN.
Enligt Leslie Leskow, som är seniorutredare vid Human Rights Watchs Afrikaenhet, räcker det med att bara ha lämnat Eritrea för betraktas som brottsling. I de fall som gått att kartlägga har flyktingar som tvingats återvända – även när de inte flytt från militärtjänst – regelmässigt satts i fängelse.
Georgette Gagnon, chef för Afrikaenheten vid Human Rights Watch, beskriver situationen som att regimen i Eritrea gjort hela ”landet till ett jättelikt fängelse”. Hon betonar vikten av att alla länder som tar emot flyktingar ger dem skydd och hjälp. Utvisas flyktingar till Eritrea kommer de med all säkerhet att fängslas och utsättas för tortyr.
Bland länder som tagit emot asylsökande flyktingar som riskerar utvisning nämns särskilt Sverige, Italien, Storbritannien, Israel, Turkiet, Malta, Libyen, Egypten och Sudan. Dessa länder uppmanas ge FN:s flyktingkommissariat möjlighet att fastställa flyktingstatus.
New York-baserade Human Rights Watch, en av världens mest respekterade människorättsorganisationer, slår i rapporten – ”Service for life, state repression and indefinite conscription in Eritrea” – fast att det är en systematisk kränkning av mänskliga rättigheter som skapat en flyktingkris.
Leslie Leskow säger att organisationen försöker följa den svenske medborgaren Dawit Isaaks öde. Även om hon inte ser några tecken på att den isolerade och paranoida regimen i Eritrea är mottaglig för påtryckningar utifrån understryker hon vikten av ett aktivt opinionsarbete.
– Mänskliga rättigheter måste vara en del av den politiska processen, förklarar hon.
Human Rights Watch sätter sitt hopp till att FN, EU, USA och regionala organisationer som Afrikanska unionen ska ge högre prioritet till mänskliga rättigheter och med samordnade insatser pressa fram förändringar i Eritrea. Den summa på 122 miljoner euro som EU öronmärkt i bistånd ses som ett lämpligt instrument för att villkora utbetalningar till belagda framsteg i skyddet av mänskliga rättigheter.
Åtgärder brådskar. Situationen i Eritrea fortsätter att förvärras. Samtidigt som tiotusentals människor flytt landet sätts alltfler i fängelse, ofta under jord, där de utsätts för tortyr och andra övergrepp. Summariska avrättningar förekommer och många ”försvinner” utan att anhöriga vet vad som hänt. Utanför fängelserna finns långtgående inskränkningar av yttrandefrihet och religionsfrihet. Även Eritreas obligatoriska samhällstjänst med integrerad militärtjänstgöring ses som en kränkning av mänskliga rättigheter som i praktiken kan utgöra tvångsarbete på obestämd tid.