– Det är helt fel väg att gå. EU måste skicka kraftiga signaler till diktaturen i Asmara att vi inte tolererar att de spärrar in våra medborgare utan rättegång.

Det säger parlamentarikern Olle Schmidt som i flera år kämpat för att få EU att agera för att få svenske journalisten Dawit Isaak frisläppt. Isaaks försämrade hälsotillstånd och det växande intresset och engagemanget för honom i Sverige, har aktualiserat frågan ytterligare.

Under måndagen fördes samtal i Prag mellan EU och ACP-staterna där länder från Afrika, Västindien och Stilla havsförsamlingen ingår. Olle Schmidt fick under förhandlingarna möjlighet att direkt till EU:s biståndskommissionär Louis Michel ställa frågor om Dawit Isaak och vad EU gör för att få honom fri. Han krävde också att EU ska villkora biståndet till Eritrea för att på så vis sätta press på landets företrädare. Kravet väckte dock inget gehör hos Michel.

– Louis Michel höll med om att Isaaks situation är fruktansvärd och hopplös och att Eritrea är ett land utan demokrati och mänskliga rättigheter. Men enligt honom ska vi inte straffa folket ytterligare genom att villkora biståndet, berättar Schmidt.

Finns det inte en poäng i det resonemanget?

– Nu har vi provat alla till buds stående medel utan resultat. Tiden har runnit ut. Jag tror att villkorat bistånd skulle påverka Eritrea.

Frågorna till biståndskommissionären förde dock något gott med sig då Louis Michel lovade att prata med utrikesminister Carl Bildt i ärendet.

Efter förhandlingarna fick Olle Schmidt hård kritik av en eritreansk diplomat som närvarade vid mötet. Han krävde en ursäkt av Schmidt för att han kallat Eritrea för en diktatur.

– Det kommer jag inte att göra förrän de tillåter fria val och Isaak släpps fri, säger Schmidt.

För att arbetet med att få Dawit Isaak fri ska få resultat tror Olle Schmidt att det krävs mer arbete och engagemang från de europeiska regeringarna. Han riktar också kritik mot Sveriges biståndsminister Gunilla Carlsson (M) som han anser inte agerat tillräckligt kraftfullt i frågan.

– Hon har inte gjort mycket. Den svenska regeringen och de ute i Europa måste agera på EU-nivå. Det räcker inte bara med parlamentet, säger Schmidt.

Olle Schmidt betonar att han kommer att fortsätta kämpa för att få Dawit Isaak frisläppt. Om han blir omvald vid sommarens val kommer att åka till Eritrea för att på plats undersöka förhållandena i landet.

– Jag vill påverka både mina europeiska kollegor och afrikanska vänner. Jag vill att de agerar och ger stöd för uppfattningen att Eritrea inte uppfyller villkoren för ett anständigt land, avslutar Olle Schmidt.