Statens Folkhälsoinstitut rekommenderar de nya föräldrakurserna, men psykologer och psykoterapeuter på Rädda Barnens mottagning för barn i kris är kritiskt inställda.
- Barnen kan bli arga och hatiska - eller lydiga och ängsliga. De tvivlar på sitt värde och undrar ständigt vad som krävs för att få kärlek och kontakt, säger psykologen Guhn Godani.
De föräldrakurser som är vanligast i Sverige - och som Statens folkhälsoinstitut har godkänt - heter Cope, Komet och De otroliga åren. Samtliga bygger på social inlärningsteori och kognitiv psykologi inriktad på beteendet. Grundidén är enkel: barn fortsätter med det beteende som leder till föräldrarnas uppmärksamhet, och de slutar att göra sådant som mamma och pappa bortser från.
Genom massor av beröm och ett särskilt belöningssystem ska barnen fås att göra som föräldrarna vill. Tjat och dåligt beteende ska ignoreras, och om de visar öppet trots eller skriker och slåss ska de sitta på en stol eller vara ensamma i ett rum tills de har lugnat ner sig.
- Målet är goda relationer och ett bra samspel i familjen. Och kurserna fungerar verkligen, säger docent Sven Bremberg på Statens folkhälsoinstitut.
Han hänvisar till ett sextiotal vetenskapliga studier, de flesta gjorda i USA, Kanada och Storbritannien.
- Forskningen visar att andelen barn med allvarliga beteendeproblem minskar med 50-70 procent tack vare den här sortens föräldraträning. Några studier visar dessutom att barn till föräldrar som har fått stöd av detta slag har mindre problem med oro, ängslan och depression. Detta är sannolikt en av de mest effektiva metoderna att förebygga psykisk ohälsa hos barn - och en rad hälsoproblem senare i livet, säger Sven Bremberg.
Psykologen Guhn Godani och psykoterapeuterna Monica Brendler och Mario Morrone på Rädda Barnen tvivlar inte på att man kan styra barns beteende med de metoder som lärs ut på kurserna.
- Men de bör användas av utbildade terapeuter vid behandling av barn med särskilda svårigheter. Om de blir vanliga föräldrars verktyg är risken stor att barn far illa, säger Guhn Godani.
Ett barn som bara får visa tillåtna känslor kan drabbas av sviktande självkänsla, påpekar Monica Brendler:
- De här kurserna kan leda till en mekanisk och okänslig uppfostran där föräldrarna bortser från de djupt liggande orsakerna till att barnen bråkar.
- Många stökiga barn är i grunden sårade och ledsna, kanske som en följd av trauman eller på grund av föräldrarnas inre problem, förklarar Mario Morrone. De ska inte ignoreras eller stukas till lydnad när de har det som svårast.