Du möter en man och lägger märke till att han bär röd slips. Yrke? Chansen är stor att det är en toppolitiker som kommer mot dig – partitillhörigheten går dock inte att avgöra utifrån slipsens färg.
Även den moderate statsministern Fredrik Reinfelt föredrar nämligen allt oftare en matchande röd färgklick mot den svarta kostymen och den vita skjortan.
Rött är traditionellt en symbol för makt. Redan under renässansen hade maktens män mycket av den färgen i klädseln. Det hände att allt var rött, enligt professor Kekke Stadin vid Södertörns högskola. Hon har skrivit en bok som beskriver hur svenska och andra europeiska män klätt sig genom tiderna.
Bland annat handlar den om att män uttrycker makt och manlighet genom kläder. Ofta hörs generaliserande påståenden om att kvinnor är fåfänga och män är ointresserade av sitt utseende. Men män är – vilket egentligen är uppenbart – minst lika intresserade av hur de är klädda och ser ut, menar Kekke Stadin.
Hur har männens kroppar, klädedräkter, frisyrer och mimik förmedlat bilden av manlighet? Och vilket budskap förmedlar klädernas färg? Under till exempel 1300-talet och 1400-talet bar maktens män rött, det var en dyr och lysande färg. Mycket färg visade då att mannen hade mycket makt.
Sedan 1800-talet är männens klädsel enklare och striktare. I dag är det oftast bara slipsen som får vara färgglad – och då gärna röd om man är en makthavare som Fredrik Reinfeldt.
Fotnot: Kekke Stadins bok ”Maktens män bär rött” – historiska studier av manlighet, manligt framträdande och kläder är utgiven av Carlssons Bokförlag (2010)