I Sverige är vi på semester i fyra veckor. De övriga 48 tänker vi på nästa sommar, säger etnologiprofessorn Orvar Löfgren.

– Det finns en stark, nordisk tradition att överinteckna sommaren med drömmar. Självklart har det med de långa, kalla och mörka vintrarna att göra.

Och drömmarna handlar förstås mycket om den perfekta sommaren. En utopi, svår att leva upp till som alla utopier, säger Orvar Löfgren.

– Bildligt talat kan man säga att vi har många röda stugor i Sverige, men de räcker långt ifrån till alla.

Det är som om vi föreställer oss Sommar-Sverige som ett annat land, med ett friare, enklare liv, ett barfotaland med sinnligare, kroppsligare männi­skor, säger Orvar Löfgren.

Nyckeln till detta land, konservöppnaren som ska befria oss, är solen.

– När sommaren närmar sig har löpsedlarna bara en grundformel: ”Solchanser.” Det säljer, vecka efter vecka. Man hittar inte det någon annanstans än i Norden, säger Orvar Löfgren.

Både medierna och reklammakarna rider på vår sommardrömstradition, menar han.

– Det behövs ganska små signaler för att sätta i gång oss. En solstol, en röd stuga, en skärgårdskobbe, allt sådant väcker starka känslor. Nostalgi är också inblandat, barndomens sommarlov är en stark bild som de flesta bär med sig,

I våra drömmar om sommaren ingår även att vi ska ha tid för så mycket som vi inte hinner med annars. Inte minst att umgås och ha det mysigt.

– Och så blir det ju inte alltid, som alla vet. Samtidigt kanske drömmen om sommaren är den utopi som har störst chans att lyckas, om man jämför med många andra, som drömmen om det perfekta äktenskapet till exempel. Det finns ju faktiskt folk som lyckas förverkliga sina sommardrömmar.