Nyfikenhet, hög energi, god självkänsla. Självständighet, optimism, mod och lite talang. En kombination av sådana egenskaper ligger bakom stor framgång i yrkeslivet, menar ledarskapsforskaren Ingrid Tollgerdt-Andersson. Och det låter kanske inte så konstigt.
– Men allra viktigast är nog ändå passionen. Att man brinner för det man gör är helt nödvändigt för att man ska bli framgångsrik, säger hon.
Ingrid Tollgerdt-Andersson disputerade på Handelshögskolan i Stockholm för drygt tjugo år sedan. Avhandlingen handlade om vad som utmärker ett gott ledarskap. Sedan dess har hon ägnat sig åt ledarskapsfrågor som forskare och konsult, både i offentlig verksamhet och inom näringslivet, och hon har skrivit flera böcker i ämnet.
Hennes nya bok handlar om vad som kan tänkas förena de människor som är mycket, och varaktigt, framgångsrika inom sina yrkesområden. ”Passion. Nyckeln till framgång” heter boken (Tollgerdt förlag). Där har hon intervjuat en rad personer som haft, och har, stor framgång inom helt olika områden. Företagsledare som Mats Paulsson och Lena Olving (utsedd till Sveriges mäktigaste affärskvinna 2010), politikern Ilija Batljan, operasångerskan Kjerstin Dellert och ”tidningsdrottningen” Amelia Adamo är några exempel.
– Det överraskade mig att likheterna mellan dem var så stora, trots att de ägnar sig åt så olika saker, säger Ingrid Tollgerdt-Andersson.
– Viljan till utveckling, vetgirigheten, är en av de saker de har gemensamt. De drar sig inte tillbaka och slår sig till ro, även om de skulle ha möjlighet till det.
Och så är de energiska. Alla berättar att de haft en hög energinivå ända sedan de var barn, säger Ingrid Tollgerdt-Andersson.
– En del av dem beskriver sig själva som arbetsnarkomaner, de får en kick av att hålla på med jobbet. De har svårt att dra gränsen mellan arbete och fritid, det tycks snarare vara så att arbetet är det främsta fritidsintresset. Semester och pension är inget som känns intressant, de vill hinna så mycket som möjligt.
Men i dag brukar man betona hur viktigt det är att verkligen koppla bort jobbet när man är ledig, skilja på arbete och fritid.
Vissa forskare har varnat för den ökade stressen som datorerna och mobilerna för med sig, där man aldrig riktigt släpper jobbet?
– Ja, det är nästan lite fult numera att ägna sig så mycket åt sitt arbete. Men människor är olika, alla måste inte vara på ett och samma sätt. När jag har talat med personerna om detta säger de ”ja, men vi tycker ju att det är så kul”. Och det kan de väl få tycka. Det här har med passionen att göra. När man brinner för något är man hela tiden nyfiken på att lära sig mer, lära nytt. Och det är en stor gåva i livet.
Hur går det att förena en sådan passion för jobbet med familjeliv?
– Man kan tänka sig att det kan bli krockar. Men de personer jag talat med, och deras partner, verkar inte ha upplevt det som något problem. Även som partner väljer man ju, säger Ingrid Tollgerdt-Andersson.
Hennes intervjuobjekt har växt upp under olika förhållanden och det går inte att säga att en osedvanligt ”lycklig” barndom med mycket stöd och uppmuntran hemifrån är en förutsättning för framgång, menar hon.
– Det kan kännas lite uppmuntrande, både för föräldrar och barn, att inte uppväxten är avgörande. Det som verkar tydligt är att personerna har haft sina egenskaper redan från början, inte minst den höga energinivån. De har haft en egen ”drive” och de har också på något vis lyckats tidigt i livet. De har kämpat för att uppnå något och har tidigt insett att det också krävs mycket arbete och envishet för att lyckas, det handlar inte om ”tur”.
Typiskt för dessa stjärnor är även att de tar ganska lätt på motgångar och misslyckanden, berättar Ingrid Tollgerdt-Andersson.
– De deppar och suckar inte, de tar nya tag i stället, de blir sporrade. När jag frågade om de upplevt motgångar svarade de att jo, det hade de, men oftast hade de snabbt glömt bort dem.
Många av egenskaperna som beskrivs i boken handlar om läggning och personlighet, påpekar Ingrid Tollgerdt-Andersson. Men hon hoppas ändå att berättelserna ska kunna uppmuntra och inspirera andra.
– Man kan påverka mycket själv också, inte minst med sitt förhållningssätt. Öva sig på att se att det finns en sol bakom molnen i stället för moln framför solen. Man kan lära sig att ta vara på den talang man har, och att förstå att det krävs hårt och målmedvetet arbete för att nå toppen.
– En av personerna uttryckte sitt mottto som ”man kan om man vill”. Det är en bra inställning. Men man kan förstås också fråga sig om man verkligen vill tillräckligt mycket, om man är beredd att lägga ner så mycket tid och energi som behövs.
Leder stor framgång till större lycka?
– Jag tror att människor som får leva ut sina passioner är lyckliga. Det handlar inte om pengar, utan om just passion. Och jag tror att de personer som jag intervjuat skulle ha blivit framgångsrika vad de än hade ägnat sig åt. De har förmågan att brinna för något.