Strax före Lindö tunnel på Lovön väster om Stockholm går tre älgar alldeles invid vägen. En liten flicka på bussen ropar högt: ”Mamma, titta! Vad är det där för djur?” Mamman talar i sin mobiltelefon och reagerar inte. ”Mamma, kolla på djuren”, ropar flickan på nytt. ”Vad är det för något?” Ingen reaktion från mamman. Ett par minuter senare avslutar hon samtalet och frågar vad dottern ville. Men då är det redan för sent.
Föräldrar som pratar i mobilen medan de drar sina barn i barnvagnen, svarar på mejl samtidigt som de äter middag med familjen och uppdaterar statusen på Facebook medan de hjälper till med läxorna – är det en sann bild av dagens moderna mammor och pappor?
Statistiska centralbyrån undersöker med jämna mellanrum hur den vuxna befolkningen använder sin tid. Den senaste rapporten från augusti i fjol visar att under de senaste tio åren har tiden för social samvaro, med vänner och familjen, minskat för både kvinnor och män.
Den så kallade ”fria” tiden, i dag är den i snitt sex timmar per dag, domineras fortfarande av tevetittande. Precis som år 2000. Tittandet har till och med ökat något för båda könen och ligger nu på två timmar för kvinnor och cirka 20 minuter mer för män. Samtidigt har internetanvändningen ökat markant.
Anna Sophia Bonde arbetar som präst i utkanten av Lund och har tre barn i förskoleåldern. Hon har funderat över hur den nya teknologin påverkar oss och vilka effekter den har på familjelivet.
– Det finns en benägenhet att dras in i något som det är lätt att förlora kontrollen över. Om jag svarar i mobilen när jag är med mina barn märker jag att kontakten med dem lätt blir störd. Jag tror att barnen upplever att de blir mindre viktiga än telefonsamtalet eller mejlet som jag ”måste” skicka omedelbart.
Anna Sophia säger att hon själv prioriterar umgänget med de tre sönerna framför att hela tiden vara uppkopplad. Därför är hon inte med på Facebook och inte aktiv på nätet under helgerna, hon är också restriktiv med att svara i mobilen när barnen är med.
– I dag har många föräldrar inte tid att äta middag med familjen i lugn och ro. De slår sig ned sig vid datorn direkt när de kommer hem, sätter på tv:n medan de äter och måste omedelbart svara när mobilen ringer mitt under maten eller när de får ett sms. Jag märker hur lätt det är att själv dras med och tycker inte det känns sunt.
– Jag tror att barn påverkas negativt när mamma och pappa befinner sig någon annanstans, när hemfriden blir störd. Barn behöver närvarande föräldrar – inte bara fysiskt utan också andligt och psykiskt.
Att man svarar på ett enstaka mejl eller ett enstaka sms kanske inte har så stor betydelse. Men den sammantagna mängden elektroniska kontakter och den tid som går år för att upprätta dem blir snart ganska omfattande, fortsätter Anna Sophia Bonde.
– Jag tycker att det är viktigt att vi föräldrar reflekterar över vårt beteende och hur det påverkar barnen. I min kristna tro är fastan viktig, som inför påsken. Det är en träning i att avstå och kanske är det just det vi vuxna behöver öva på när den moderna tekniken tränger sig allt djupare in i den privata sfären, menar Anna Sophia Bonde.
I en insändare i DN nyligen påpekade en läsare att många föräldrar i dag arbetar hemma och har en tät kontakt med sina barn. Om en mamma eller pappa talar i mobiltelefonen när de åker buss eller tunnelbanan tillsammans med sitt barn innebär det inte att relationen mellan dem är dålig.
För två år sedan skrev föräldracoachen Åse Teiner boken ”Föräldrarnas tvärtemotbok” (Norstedts) tillsammans med kollegan Anna Glas. De menar att föräldrar är kompetenta och vill sina barns bästa – men att de alltför sällan får en ”klapp på axeln” för det.
– Hur vi vuxna använder våra ”skärmar”, datorer, mobiler, e-paddor med mera, är viktigt att diskutera. Men vi får inte ge föräldrar dåligt samvete, det har de redan tillräckligt av. Det är så lätt att döma en mamma eller pappa som pratar i mobilen på väg hem från dagis med sitt lilla barn, tycka att det är nonchalant. Men vi vet ofta inget om bakgrunden till samtalet, säger Åse Teiner.
Hon konstaterar att dagens föräldrar jäktar för att möta sina barn på dagis eller skolan efter en stressig dag på jobbet. Väl hemma gäller det att snabbt få fram kvällsmaten på bordet. Och sedan …
– Då känner många föräldrar ett starkt behov att få ägna sig åt det som de själva behöver, av att få koppla av. För allt fler småbarnsföräldrar har Facebook blivit ett sätt att ha ett rikt socialt liv när det är omöjligt att gå hemifrån. Och via mobilen är det lätt att skicka och svara på mejl eller skicka sms.
Åse Teiner menar dock att om föräldrarna konstant är uppkopplade kan det få konsekvenser för kommunikationen mellan dem och barnen. Hon har själv fem barn och talar om en ökad familjetystnad; det blir väldigt tyst där hemma när alla sitter bakom sina skärmar.
– Vuxna i en familj ska ju stötta och finnas till för sina barn. För mig är det viktigt att försöka läsa av mina barn, se hur de mår, svara på deras frågor och så vidare. Det är lättare när de är små eftersom små barn är tydligare med att uttrycka sina behov. Men om det finns en skärm mellan barnet och mamman eller pappan kan det försvåra en bra kontakt.
Den moderna tekniken för kommunikation är här för att stanna. Åsa Teiner menar att det därför gäller att tänka igenom hur ofta, och när, man till exempel talar i mobilen eller uppdaterar sin status på Facebook.
– Det finns inga enkla råd och inga enkla svar. För mig är det viktigt att fundera över mina och mina barns behov. Ibland är det helt okej att tala i mobilen när de är närvarande, ibland inte. Under en viss period i ett visst barns liv är det ingen fara om föräldern sitter bakom en skärm, i en annan livsfas kan det påverka barnet negativt. Det viktiga är dock att inte ge föräldrar mer dåligt samvete.
Fotnot: I SCB:s undersökning har 3 294 personer i åldern 15–84 år fyllt i dagböcker där de beskrivit sina aktiviteter.