Män som heter Conny, Benny eller Sonny i förnamn tycks löpa något större risk att hamna i fängelse. De bor också oftare i bostadsområden som har låg status. Det framgår av en studie utförd vid Handelshögskolan i Stockholm.
– Vi fann ett samband mellan att ha ett så kallat y-namn och att befinna sig i Kriminalvårdens förvar, i fängelse eller samhällstjänst. Men vi har inte kommit fram till varför, säger Erik Segerborg.
Han och studiekamraten Mikael Söderström står bakom magisteruppsatsen ”Prison and prejudice: The Y-name syndrome”. I studien undersöker de den utbredda föreställningen att vissa förnamn hänger samman med brottslighet och låg så kallad socioekonomisk status, det vill säga att de som bär dessa namn tjänar mindre än andra och oftare bor i sämre bostadsområden.
– Det här fenomenet har diskuterats på populära internetforum och vid fikabord. Men det är först nu som det granskats mer vetenskapligt, fortsätter Erik Segerborg.
Jämfört med de vanligaste svenska namnen – som Mikael, Per och Stefan – löper personer med y-förnamn två och en halv gång så hög risk att förekomma i Kriminalvårdens register. Allt enligt den nya studien. Dessutom finns ett statistiskt samband mellan en stor andel y-namn i en kommun och en rad negativa sociokonomiska faktorer.
– För att förstå orsaken till dessa skillnader hade vi behövt studera två identiskt lika grupper där den ena döps med y-namn och den andra med mer vanliga förnamn.
Men en sådan studie går av naturliga skäl inte att utföra, påpekar Erik Segerborg.
Han säger att en sannolik förklaring till att personer som heter exempelvis Conny och Benny något oftare hamnar i kriminalitet kan vara socioekonomiska bakgrundsfaktorer – det vill säga att föräldrarna har en lägre utbildningsnivå, lägre lön och mindre förmögenhet samt oftare är sjuka eller arbetslösa. En annan teori är att de generella uppfattningar – ofta negativa – som finns kring vissa namn får personer som heter det att själva begränsa sina egna möjligheter.
Men att personer med y-namn skulle bli diskriminerade på arbetsmarknaden finns inga belägg för i studien.
Y-namn är en vanlig benämning på engelsksklingande, manliga förnamn som slutar på y. Namnen var populära i Sverige under årtiondena före och efter andra världskriget. När namnen fortfarande var vanliga hos skolbarn associerade lärarna dem ofta med ”busungar”.
Ronny Ambjörnsson, tidigare professor i idéhistoria vid Umeå universitet, har skrivit boken ”Mitt förnamn är Ronny” (Bonnier, 1996). Den handlar om klassresan från arbetarhemmet till professorstiteln och skildrar hur namnet Ronny präglat honom.