Smärta är ett stort folkhälsoproblem. En fjärdedel av alla invånare i Sverige beräknas lida av kronisk, ständig, smärta. Ofta erbjuder vården inte någon verklig hjälp till denna stora patientgrupp annat än smärtstillande mediciner som i sin tur kan ha en rad biverkningar.

I höst har en bok och en liten skrift som behandlar långvarig smärta kommit ut. De närmar sig frågan från delvis olika utgångspunkter.
Tandläkaren Karin Öckert har skrivit boken "Smärta i fokus bli din egen medicinska detektiv". Efter över fyrtio år i yrket har hon lärt sig att många kroppsliga symtom, till exempel smärta, kan ha sin grund i tandläkarens åtgärder i munhålan. Kring detta tema har hon skrivit ett antal artiklar som publicerats i facktidskrifter och på nätet.

Men sin nya bok vänder sig Karin Öckerts till alla som är trötta på att gå med ständig värk och att ständigt tvingas äta smärtstillande mediciner. Hon ger olika förslag på orsaker till smärtan och pekar på olika vägar att lindra den.

Karin Öckert vill med sin bok lära dem som lider av ständig smärta att ta sin hälsa i "egna händer". Hon pekar på att olika faktorer, till exempel livsstilen, kan förvärra symtomen. Men hon lyfter även fram en rad "bovar" som belastar kroppens försvarssystem. Det kan handla om till exempel amalgam, allergener, mikroorganismer samt en felaktig belastning av rygg och nacke.

En del av Karin Öckerts tankar om orsaken till smärta kanske inte tas emot så väl bland dem inom den traditionella skolmedicinen som är skeptiska mot bland annat teorierna om amalgamförgiftning.

Människor som inte själva har levt med långvarig smärta kan ha svårt att föreställa sig hur det känns. Alla har visserligen ont i kroppen någonstans någon gång, men den som drabbas av kronisk smärta får ofta ett livslångt lidande.

För dem som vill ha en ännu mer vetenskaplig genomgång av forskningsläget har Statens beredning för medicinsk utvärdering (SBU) en myndighet som utvärderar all medicinsk vård och behandling i Sverige har nyligen presenterat en liten faktaskrift kring kronisk smärta. I den presenterar medicinjournalisten Eva Tiwe med hjälp av ledande svenska experter olika sätt för hur den som lider av långvarig smärta kan få hjälp. De allra vanligaste frågorna kring smärta besvaras också.

SBU:s skrift bygger på en mer omfattande forskningsrapport och vänder sig till drabbade samt till anhöriga och vänner till dem som lider av ständig smärta.