Ett nyupptäckt gammaretrovirus kan ligga bakom sjukdomen ME eller kroniskt trötthetssyndrom, visar en amerikansk studie publicerad i tidskriften Science.
Studien som publicerades i tidskriften Science i förra veckan visar att viruset, som heter XMRV, fanns i blodet hos 68 av 101 ME-patienter.
Birgitta Evengård är professor och överläkare vid infektionskliniken i Umeå. Hon har under flera år följt gruppen av ME-patienter i Sverige.
Vad betyder upptäckten för forskningen om ME?
- Det är tveklöst ett genombrott vad gäller forskning runt kroniskt trötthetssyndrom. Det har länge funnits en tveksamhet kring om det finns en biologisk förklaring till tillståndet och många har velat hitta förklaringen i psykosomatiken.
Vad betyder upptäckten för alla ME-sjuka? Kommer den att förändra hjälpen de kan få?
- Det finns många svårt sjuka patienter i Sverige och tyvärr har många övergivits av sjukvården. Med detta forskningsresultat borde respekten för dessa patienter öka. Troligen kan upptäckten ha betydelse för vissa av patienterna, men ME är ett komplext tillstånd och troligen är inte detta det enda svaret. Det kan också vara så att det är en kedja av händelser som krävs för att ge sjukdom och att detta virus är en av länkarna i en sådan kedja.
- Vad det betyder för behandlingen är svårt att säga i dag, det är inte lätt att behandla infektioner orsakade av retrovirus. Det återstår mycket forskning och det behövs resurser till det. I USA pågår nu studier om behandlingsmöjligheter. Det är stora pengar i att få fram diagnostiska metoder och behandlingar och ivern för att få hjälpa patienter och att få fram kommersiella produkter är stor.