Förra året sågs programmet av 3.610.000 tittare. Det var årets näst mest sedda program efter den svenska finalen i Melodifestivalen.
I slutet av 90-talet hade flera rekordår då över fyra miljoner såg på Kalle.
Sveriges Television har sänt varje jul sedan 1959. Förebilden sändes i amerikansk tv på juldagen 1951. Bara Jultomtens verkstad och inslagen med Snövit, Askungen och Benjamin Syrsa är kvar från originalet.
Ända sedan starten har Bengt Feldreich sjungit Benjamin Syrsas sång "Ser du stjärnan i det blå". Tjuren Ferdinand byttes ut 1982, men tittarnas protester blev så intensiva att den blomälskande tjuren var tillbaka nästa år. Då förstod SVT att man inte ändrade i menyn ostraffat. Sedan dess har stommen bestått av samma tio inslag.
Det klassiska inslaget som visar tomtens verkstad som en löpande band-fabrik med visslande nissar gjordes 1932. Verkligheten i Walt Disneys företag var en annan. 1937 blev man färdig med mastodontprojektet "Snövit och de sju dvärgarna" och då hade missnöjet bland de 1.400 anställda växt på grund av uteblivna övertidsersättningar och extrem arbetsbörda. När de organiserade sig fackligt blev Walt Disney personligt sårad, han ville se företaget som en stor familj.
1941 utbröt en vild strejk som varade i fem månader. Facket vann striden temporärt, men Disney hämnas genom att slopa volleybollmatchen som hållits varje vecka som en rekreation för arbetarna.
Tomteverkstadens musik grundar sig på Schuberts paradmarsch men är omarbetad av Frank Churchill och Oliver Wallace. Dessa två var varandras motpoler men arbetade bra ihop.
Frank Churchill hade en unik förmåga att komponera glada trallvänliga låtar, som "Who’s afraid of the big bad wolf". Personligen var de varandras motsats. Churchill var tungsint och alkoholiserad medan Wallace var gillades av alla. 1941 fick de en Oscar för bästa filmmusik till "Dumbo". Två månader senare fick Walt Disney ett av sina många raseriutbrott under arbetet med "Bambi". Han lät det gå ut över Frank Churchill som gick hem och sköt sig vid pianot. Han lämnade en lapp till sin fru med texten:
"I am sorry about the mess
but I could not take the stress."