En ensamstående mamma i Hammarby sjöstad ville lägga ned biblioteket därför att hon och andra i den stadsdelen har råd att köpa sina egna böcker. Hon är inte ensam om sin åsikt – och inte den enda som inte inser vilken roll biblioteken har för kultur och kulturliv.
När Lena Adelsohn-Liljeroth som ny kulturminister svarade på frågan om hon brukade besöka bibliotek sa hon att hon föredrog att köpa sina egna böcker. Och det är mer än tjugo år sedan en vice ordförande i en kulturnämnd i Stockholmsområdet skrev att folkbibliotekens tid var ute. De hade blivit värmestugor för pensionärer och utslagna. Nu var det specialkunskapen som gällde och specialisten måste skaffa sig sina egna böcker. Läs inga andras böcker – så kunde man sammanfatta hans filosofi.
Jag minns också ett klassiskt uttalande av dåvarande moderatledaren Ulf Adelsohn som i valrörelsen 1985 förklarade att han inte förstod varför man inte skulle betala för boklån när man måste betala i simhallen. Är det viktigare att läsa böcker än att hålla sig ren? som han uttryckte saken.
Hans fråga påminde mig om att jag under åren hört många ursäkta också grymma diktatorer och diktaturer med att folket i alla fall fått både käk och tvål. Det kanske är viktigare att läsa böcker?
När jag skrivit detta läser jag P M Nilssons inlägg (DN 21/12). Hans jämförelse med sjukvården är inte dum – visst är det roligare att vara kund hos doktorn än patient? Men han avslöjar därmed att han inte ser biblioteket som en central institution för kulturlivet utan bara som ett företag i en kulturbransch som ska tillfredsställa enskilda besökare/kunder. Ulf Adelsohn har efter tjugofem år fått en meningsfrände i Nilsson.
Bengt Göransson
Tidigare utbildningsminister, år 2010 innehavare av gästprofessuren till Torgny Segerstedts minne vid Göteborgs universitet