Doris Lessing fick äntligen sitt pris

Klockan hade passerat halv nio svensk tid när Doris Lessing äntligen fick Nobelmedaljen i sin hand. Sveriges Londonambassadör Staffan Carlsson överlämnade den och ett diplom vid en ceremoni på konstgalleriet Wallace Collection i centrala London inför stora delar av den brittiska kultureliten.

- Det här är det största (priset) av dem alla. Det finns ingenstans att gå efter det här, sade Lessing, som också gladdes åt en speciell present från förlaget Harper Collins, som beslutat sig för att skänka 10.000 böcker till Zimbabwe i Lessings namn.

Den 88-åriga brittiska författaren kunde inte närvara vid Nobelfestligheterna i Stockholm den 10 december, då läkarorder tvingades henne att stanna hemma i London.

Medan hennes medalj legat inlåst i ett kassaskåp på svenska ambassaden har Svenska Akademien och Lessings förlag sökt efter ett tillfälle för att den ska kunna överlämnas. Lessing har haft fortsatta problem med sin rygg, men ansåg sig nu redo för att göra resan till Londons centrum från hemmet i West Hampstead.

Hon skålade i champagne och såg mycket nöjd ut där hon satt i en stol på scenen med håret i en karaktäristisk knut.

Staffan Carlsson framförde Svenska Akademiens gratulationer och citerade ur författaren Per Wästbergs tal till Lessing vid prisutdelningen i fjol, då han bland annat sade att det inte är en fråga om ålder - Lessing är evigt ung och rebellisk.

Lessing hade varit påtänkt för Nobelpriset i flera decennier, när Svenska Akademien i höstas slutligen fastnade för hennes namn. Själv hade författaren gett upp tanken på att få priset och hennes första spontana kommentar till nyheten var:

- Å herre gud, jag kunde inte bry mig mindre.
På onsdagen lät hon tacksam och pratade i sitt tal om att hon kände sig som en symbol för alla författare som inte får några priser.
Sin höga ålder till trots fortsätter hon att skriva och i maj kommer hennes nya roman "Alfred and Emily" ut på engelska.

Nobelpriset i litteratur är på tio miljoner kronor.