Malena Ernman blir inte enda svensk i Eurovision Song Contest-finalen på lördag. Med sig får hon Arash, malmöiten som tävlar för Azerbajdzjan.
- Vårt mål är detsamma som det varit från första början - förstaplatsen, sade en segerviss AySel på presskonferensen innan hon lämnade över ett halsband till svensk-iraniern.
- Självklart är vi nervösa. Men vi tror på oss själva - det här paret kan göra vad som helst, fyllde Arash i och nickade mot sin duettpartner.
Arash i duett med tjugoåriga stjärnskottet AySel i popdängan ”Always” blev ett av tio bidrag som gick vidare från veckans sista semifinal i ett Olympiiskij Arena som var betydligt mer välfyllt än under tisdagens tävling.
Också en tredje svensk bidrar till finalfältet. Det spanska bidraget är skrivet av Irini Michas som är infödd stockholmska (och som också var med och skrev ett av de svenska bidragen i år).
Dessutom fullbordades den nordiska succén i och med att Norge och Danmark – precis som Sverige, Finland och Island i tisdagens första semifinal – gick vidare till finalen. Favorittippade fiolspelande norske Alexander Rybak var en väntad finalist, mer överraskande var det att Danmarks pojkbandspoppare Brinck skulle kvalificera sig.
Under den efterföljande presskonferensen hade rysk teve lyckades skaka fram två moderatorer som verkade ha glömt hjärnan på toaletten. Varje kvinnlig deltagare kommenterades med att hon var "het" eller "snygg" och de båda hade som enda mål att stjäla kyssar från dem.
De båda fortsatte i samma skrikiga och oinformerade stil som programledarna Natalia Vodianova och Andrej Malahkov under själva semifinalen. Den ene av dem visste inte ens hur många nationer som skulle delta i finalen.
Till finalen fick Arash, & Aysel, Brinck och Rybak sällskap av bidrag från sju länder. Ett rätt väntat sällskap. Till förhandsfavoriterna hörde framför allt Ukrainas Svetlana Loboda, som gick vidare mycket tack vare kvällens mest avancerade scenshow med såväl akrobatiska danssteg som ett solo på ett trumset i rörelse. Samt mycket hud.
Men även de övriga finalklara länderna Kroatien, Litauen, Moldavien, Albanien, Estland och Grekland var av många tippade att gå vidare.
Bland de utslagna märktes framför allt Nederländernas The Toppers, som därmed inte behövde göra allvar av hotet att bojkotta finalen om de ryska myndigheterna stoppar lördagens planerade Prideparad.
Den från svenskt håll hårt kritiserade tv-produktionen flöt på bättre än i tisdags, även om programledarna Natalia Vodyanova och Andrij Malahkov fortsatte att skrika sig igenom programmet. Till finalen är de dock utbytta.
Det blir kort vila för de kvalificerade länderna. Redan om ett drygt dygn smäller det igen.
Här är finalfältet så här långt. De tomma platserna fylls med artister nu. Hela listan beräknas bli klar först vid 01-tiden svensk tid.
1. Litauen, Sasha Son: "Love"
2. Israel, Noa & Mira Awad: ”There must be another way”
3. Frankrike, Patricia Kaas: “Et S’il Fallait Le Faire”
4. Sverige, Malena Ernman: ”La Voix”
5. Kroatien, Igor Chukrov featuring Andrea: "Liljepa Tena"
6. Portugal, Flor-de-lis: ”Todas as ruas de amor”
7. Island, Yohanna: ”Is it true?”
8. Grekland, Sakis Rouvas: "This is our night"
9. Armenien, Inga och Anush: “Jan Jan”
10. Ryssland, Anastasia Prikhodko: ”Mamo”
11. Azerbajdzjan, AySel och Arash: "Always"
12. Bosnien-Hercegovina, Regina: ”Bistra voda”
13. Moldavien, Nelly Ciobanu: "Hora din Moldova"
14. Malta, Chiara: ”What if we”
15. Estland, Urban symphony: "Rändajad"
16. Danmark, Brinck: "Believe again"
17. Tyskland, Alex swings Oscar sings!, “Miss kiss kiss bang”
18. Turkiet, Hadise: “Düm tek tek”
19. Albanien, Kejsi Tola: "Carry me in your dreams"
20. Norge, Alexander Rybak, "Fairytale"
21. Ukraina, Svetlana Loboda: "Be my Valentine!"
22. Rumänien, Elena: “The Balkan girls”
23. Storbritannien, Jade Ewen: “It’s my time”
24. Finland, Waldo’s people: “Lose control”
25. Spanien, Soraya: “La noche es para mi”